LAS PROVINCIAS, Medalla de Oro de la ciudad por su 150 aniversario

«Nuestra vocación ha sido, es y será la defensa de los intereses valencianos». Esas palabras quedarán estampadas para siempre en el Libro de Oro de Valencia con la rúbrica del presidente del consejo de Administración de Federico Domenech, empresa editora de LAS PROVINCIAS, Guillermo Zarranz y son el broche perfecto para el reconocimiento del Ayuntamiento al periódico decano de la ciudad, al que ayer le hizo entrega de la Medalla de Oro.

La máxima distinción del cap i casal se concede por el 150 aniversario de LAS PROVINCIAS, aunque por mucho más. El alcalde Joan Ribó dijo en el discurso que cerró el acto que «forma parte de la vida cotidiana de esta ciudad. Desde antiguo se le ha de reconocer la implicación en asuntos de relevancia para el interés general de la ciudad».

El reconocimiento anual que hace el Consistorio se había situado desde hace años en los días previos al 9 d'Octubre, festividad de la ciudad y del resto de la Comunitat, aunque en esta ocasión se demoró por la enfermedad de una de las agasajadas, la profesora y activista política Alejandra Soler, de 102 años de edad. La primera fila del hemiciclo se completó con el arquitecto Carles Dolç, el presidente del Mercado Central, Francisco Dasí, el decano de la Real Academia de Cultura Valenciana, Enrique de Miguel, y el maestro mayor del Gremio de Artistas Falleros, José Ramón Espuig.

La concesión de la Medalla de Oro de la ciudad a LAS PROVINCIAS ha tenido un largo recorrido administrativo, que ha tenido un hilo conductor: la defensa de los intereses valencianos. No en vano, el alcalde mencionó que «es una de las tres cabeceras de prensa escrita más antiguas de todo el Estado, lo que hace que nos encontremos con la singularidad propia del pueblo valenciano, que cada día busca un espacio comunicativo propio».

El mismo espíritu rezumaba la dedicatoria escrita por Guillermo Zarranz en el Libro de Oro: «Es un orgullo y un privilegio para LAS PROVINCIAS recibir en su 150 aniversario la Medalla de Oro de Valencia, ciudad a la que ha intentado servir siempre con lealtad».

En el hemiciclo acompañaban al presidente del consejo el director general de la empresa, Fidel Pila, el director de Marketing, Carlos Rial, y el director de LAS PROVINCIAS, Julián Quirós. Todos escucharon las palabras de elogio del alcalde hacia la historia, presente y futuro del periódico. «La información de proximidad es un valor añadido que los lectores agradecen y exigen en los medios de comunicación», dijo en el hemiciclo.

El galardón se otorga en «reconocimiento a su tarea informativa. Sin periodismo no hay democracia, reza uno de los eslóganes de la profesión muy bien escogido. Y en este punto hay que hacer una parada para reclamar un periodismo plural y crítico, que contraste la información y sea el altavoz de los más desfavorecidos, aquellos que tan pocas veces pueden hacerse escuchar».

El hemiciclo estaba a rebosar de público y en el copetín posterior en el Salón de Cristales algunos colaboradores de LAS PROVINCIAS posaron junto al diploma y Medalla de Oro para tener un recuerdo imborrable. Fue el caso de José Francisco Ballester-Olmos, Daniel Sala y José Vicente Gómez-Bayarri.

El alcalde hizo en su discurso un recorrido histórico del periódico. «Desde su fundación en 1866 se le ha de reconocer la implicación en asuntos de relevancia para el interés general de la ciudad, como la organización de la Exposición Regional de 1909; la construcción del Plan Sur después de la riada del 57, con una visión muy crítica con la gestión del gobierno franquista que supuso la destitución de su director, Martín Domínguez; la petición del lecho del Turia para el pueblo, así como la preservación del Parque Natural de El Saler, o actualmente la exigencia de las infraestructuras que le faltan a nuestra ciudad».

También hubo ocasión para el recuerdo de periodistas y colaboradores indispensables en el crecimiento de Valencia y el resto de la Comunitat. «Todas las personas reconocen el nombre de intelectuales como Cirilo Amorós, Félix Pizcueta, José Martínez Ruiz 'Azorín', Joan Fuster, Manuel Sanchis Guarner, José Ombuena, Manuel Broseta o el gran poeta valenciano Vicent Andrés Estellés», enumeró el alcalde Ribó en el hemiciclo.

La intervención dedicada a LAS PROVINCIAS finalizó diciendo que «todos ellos pasaron por el diario al que hoy concedemos la Medalla de Oro, y algunos de ellos forman parte del nombre de las calles de nuestra ciudad, como muestra de reconocimiento a estos valencianos ilustres que han formado parte del quehacer informativo de LAS PROVINCIAS. Todo un legado que no puede dejar perder el diario decano de esta ciudad», subrayó.

La distinción al periódico fue aprobaba el pasado 27 de marzo en un pleno extraordinario, donde la defensa correspondió a la anterior concejal de Cultura, Mayrén Beneyto. La delegada glosó al primera director del periódico, Teodoro Llorente, como una figura clave de la Reinaxença valenciana, mientras que del impresor Federico Domenech destacó su defensa de las señas de identidad valencianas. El resultado de la votación fue 28 votos a favor (PP y PSPV), tres abstenciones (Compromís) y dos en contra (Esquerra Unida).

Los grandes temas en los que ha estado embarcado Valencia siempre han ido de la mano de LAS PROVINCIAS, como defensor del desarrollo de la región, con la demanda de infraestructuras, y los valores que forman parte intrínseca de la sociedad valenciana. Ribó destacó por último las actividades que ha puesto en marcha el periódico para celebrar el aniversario, la última una exposición de retratos de personajes en el Centro del Carmen.