Cita en la Fonteta para curar la herida europea

valencia. El Valencia Basket recibe hoy en la Fonteta a Estudiantes en busca de la tercera victoria consecutiva en la Liga Endesa, un triunfo que de llegar rearmaría moralmente al conjunto taronja de cara al importante partido del próximo jueves en Belgrado. Tras la derrota en Estambul, donde el equipo disputó la peor primera parte en los últimos años, el vestuario es consciente de que deben luchar por tumbar al Estrella Roja en su fortaleza. Antes deben pensar exclusivamente en el conjunto de Vidorreta, y es por ello que la motivación es doble.

«Será importante estar concentrados, porque como no tenemos mucho tiempo para preparar el partido, va a depender mucho de nuestra preparación mental». Son palabras de ayer de Velimir Perasovic. El croata es consciente de que con los dos partidos por semana, y teniendo en cuenta que la Euroliga se disputa los jueves o viernes, la preparación de las citas en la ACB serán más mentales que de entrenamientos en pista. El equipo regresó el viernes de madrugada y hoy afronta un duelo donde el vestuario quiere cerrar la herida europea.

Lucic y Dubljevic se vestirán de corto para probarse en el calentamiento. El caso del montenegrino es especial, puesto que el lunes se cumplieron cuatro meses de su operación en el hombro. El jugador cumplió el viernes 23 años y su reaparición sería su mejor regalo de cumpleaños. Su agente, Misko Raznatovic, declaró en su cuenta de Twitter que Dubljevic volvería ante Estudiantes. El Valencia Basket, ayer, quiso ser más prudente poniendo al jugador en el apartado de 'dudas' junto a Lucic. Lo que está claro, viendo el rendimiento en general del juego interior taronja, es que el equipo necesita como el comer la vuelta del mejor 'Dubi'.

Estudiantes afronta el duelo con la plantilla al completo tras la recuperación de Van Lacke, un aspecto que destacó Vidorreta antes de viajar a Valencia. Los madrileños llegan con una racha diametralmente opuesta a la de su rival en el inicio de Liga, donde vencieron en la primera jornada al Gipuzkoa en el Palacio de los Deportes para perder los dos siguientes partidos contra el Joventut en Badalona y el Tenerife en Madrid. Los colegiales presentan esta temporada una plantilla totalmente renovada, con seis incorporaciones donde destacan el veterano Salgado, el codiciado Nacho Martín por el cual se interesó en su momento Valencia Basket y los americanos Nunnaly (máximo anotador del equipo en el arranque de ACB) y Simpson (el más valorado del equipo en los tres primeros partidos oficiales).

El conjunto valenciano deberá prestar mucha atención a las transiciones de Estudiantes, puesto que Vidorreta aprovecha la presencia en pista de pivots pequeños y móviles para darle velocidad a su baloncesto de ataque. Una característica, por otra parte, que debe ayudar a los dueños de la Fonteta a superar una de sus grandes rémoras en el arranque de la Liga Endesa; el rebote defensivo. Los hombres de Perasovic acumulan el segundo peor registro bajo su propio aro y, por contra, son el mejor equipo de la competición en rebote ofensivo (Estudiantes no llega a los diez rechaces por encuentro en aro ajeno). En los minutos previos al partido se guardará un respetuoso minuto de silencio en memoria de José Luis Abós, fallecido el lunes a los 53 años. Será un momento especialmente emotivo para Van Rossom y Aguilar, los dos jugadores de la plantilla de Peras que estuvieron a sus órdenes en Zaragoza.

El factor Harangody

Luke Harangody se ha ganado los galones en el Valencia Basket por su trabajo en la pista. Sin hacer ruido, escuchando algún susurro al pasar murmurando dudas sobre su juego. Nada nuevo para el de Illinois, que creció como jugador enfrentándose a análisis que dudaban que pudiera rendir en la NBA pese a su gran tarjeta de visita en la Universidad de Notre Dame. No ha necesitado de adaptación para demostrar con la camiseta taronja que no venía a ser el sustituto de Doellman sino a aportar su trabajo, consciente de sus limitaciones pero exprimiendo sus puntos fuertes. Ahí reside la clave de su rendimiento.

El americano llega a la cuarta jornada de la Liga Endesa con unos números espectaculares, pese a que su fuerte no se basa tan sólo en la estadística pura y dura sino en los intangibles que apuntalan su aportación en un vestuario. Sus ocho rebotes de media por partido le encumbran al primer puesto de la ACB, igualado a auténticos especialistas de la materia como Tavares o Hervelle. Pero el rendimiento de Harangody no se queda tan sólo debajo de los tableros sino que va más allá de los 6.75. El americano promedia 2,33 triples por partido, lo que le coloca en el séptimo puesto de la Liga al mismo nivel que cañoneros como Toolson, Dean o Mallet. Su 41% de acierto le convierten en un seguro de vida para los sistemas de Perasovic, y más cuando en los últimos partidos el juego ofensivo del Valencia Basket no ha brillado precisamente por su brillantez.

El interior es, de largo, el mejor jugador taronja en el inicio de temporada en la Liga Endesa. Lidera la estadística del Valencia Basket en minutos jugados, puntos anotados (17 por partido), rebotes, balones recuperados (empatado con Buycks), valoración (16,3 por partido) y en la estadística que valora la diferencia a favor y en contra para el equipo cuando un jugador está en pista. Hoy vivirá un bonito duelo de pivots 'bajitos' contra Simpson. Será una nueva oportunidad para el hombre que siempre ha vencido a sus críticos.