Sant Mateu homenajea la caza en 'parany' en una rotonda

Sant Mateu, histórica capital del Maestrat, luce, en una rotonda próxima al casco urbano, este 'parany' de la foto. Es un olivo trasplantado, como ocurre en tantas obras de ornato de vías públicas, y que en este caso fue podado y revestido a la usanza de los 'paranyers', modalidad de caza artesanal que actualmente está prohibida y muy perseguida.

El olivo está rodeado de un vallado con cañizo, en cuyo exterior hay situadas viejas jaulas de pájaros, aunque vacías, lógicamente. También hay diversas raquetas que se usaban para recoger los tordos que habían acudido al reclamo de los cazadores y, tras impregnarse sus alas de 'visc', caían al suelo.

En este árbol no se caza hoy, naturalmente, pero sirve para mostrar cómo se trabajaban los olivos -y también algarrobos- que los agricultores usaban para desplegar entre octubre y noviembre esta tradicional forma de cazar tordos, lo que servía a la vez para evitar una plaga que se comía -y se come- infinidad de aceitunas, desplegar un ocio tradicional y festivo entre amigos y disponer de un manjar.

En la actualidad este tipo de caza no se permite, al considerar que es masiva y no selectivo, lo que es ampliamente rebatido por muchos agricultores que se han visto desprovisto de esta afición secular.