El cambio climático reducirá un 20% los recursos hídricos de la cuenca del Júcar

Un equipo de investigadores de la Universidad Jaume I (UJI) de Castellón dirigidos por el catedrático de Análisis Geográfico y Regional, José Quereda, está realizando un estudio para determinar los efectos del cambio climático en la cuenca hidrográfica del río Júcar. Las primeras conclusiones apuntan a que se producirá un descenso de un 20% de los recursos hídricos en el horizonte del año 2020.

La investigación de la (UJI) parte de los escenarios definidos en el informe del Intergovernamental Panel on Climate Change (IPPC) redactados en la conferencia de noviembre de 2007 en Valencia y se enmarca dentro de un convenio firmado con la Fundación Agua y Progreso.

El Panel resaltaba en su informe que la región mediterránea será la más vulnerable de Europa a los efectos del cambio climático por el incremento de temperaturas, que se situará entre los 3ºC y 4ºC en el horizonte del año 2025. A ello habrá que unir el descenso de las precipitaciones.

Todo ello vendría determinado como consecuencia de dos procesos, según el IPCC: el primero será el desplazamiento hacia el norte de las formaciones borrascosas por lo que el Mediterráneo pasará a estar dominado por la dinámica tropical.

El segundo, más grave que el primero, según los investigadores de Castellón, consiste en la intensificación del ciclo hidrológico y la reducción de la disponibilidad de agua. Ante ello el equipo de expertos de Castellón considera fundamental analizar la situación que se puede causar antes de tomar medidas para paliar los efectos.

Los científicos consideran que la escasez de lluvias cada vez será mayor y presidirá el ecosistema mediterráneo con el consiguiente peligro de desertificación, un proceso que se presentará con mayor serveridad "a medida que descendemos en latitud, ya en las cuencas del Júcar y del Segura".

La investigación de la Universitat Jaume I se ha realizado a partir de las mediciones realizadas en 122 observatorios termopluviométricos en la cuenca del Júcar.

Las datos señalan que los recursos hídricos disponibles en estos momentos son de 3.164 hectómetros cúbicos, que se acumulan a partir de las precipitaciones y la escorrentía (captación de agua a partir de las filtraciones) de la cuenca que se calcula en 73,6 milímetros como valor medio.

A partir de ahí, el estudio ha elaborado las previsiones definiendo tres escenarios diferentes. En todos los casos se ha contemplado como horizonte de las evaluaciones el año 2020.

Tres escenarios

El primer escenario parte de que se producirá un aumento térmico de 0,5ºC. Con ello, los recursos hídricos disponibles se reducirán un 5%, quedando en 3.006 hectómetros cúbicos.

Si además de aumentar los termómetros un 0,5ºC, las precipitaciones se redujeran un 5%, los recursos hídricos se reducirán una media de un 12%, lo que en términos globales supone un descenso de 379 hectómetros cúbicos quedando sólo en 2.785 disponibles.

Estos dos escenarios, según las primeras conclusiones del estudio, son similares a los que cíclicamente afectan a las disponibilidades de agua en la zona por la oscilación de las condiciones climatológicas.

El tercer escenario es el más preocupante, según las primeras conclusiones del estudio, y queda definido por un incremento de las temperaturas en 1ºC y una reducción de las precipitaciones del 5%.

Según estas modificaciones de las condiciones climatológicas, el impacto del cambio climático implicará que la reducción de los recursos hídricos disponibles será muy grave. La investigación avanza que el nivel de escorrentía se reducirá a 61 milímetros, prácticamente un 20% menos que en la actualidad.

Lo más grave es que la disponibilidad global de recursos se reduce a 2.620 hectómetros cúbicos, lo que supone una reducción de un 20% sobre la cantidad actual. La cifra no garantiza que se pueda cubrir la demanda estimada recogida en el Plan de Cuenca del Júcar para el año 2020, lo que supone 3.670 hectómetros cúbicos, un 20% más que en la actualidad.

Tras su reunión en Budapest, el IPCC ha publicado un nuevo informe en el que refleja que disponibilidad de agua dulce en regiones áridas o semiáridas, como la cuenca mediterránea, el oeste de EE.UU., Africa del Sur o el noreste de Brasil, habrá disminuido a mitad de siglo debido al calentamiento global, según predicen los modelos climáticos. El documento señala que las regiones están "particularmente" expuestas a los impactos del cambio climático y sufrirán un descenso de sus recursos hídricos, mientras que en las regiones del norte y zonas húmedas del trópico aumentarán las crecidas de los ríos.

jsanchis@lasprovincias.es