¿Por qué salen lágrimas cuando lloramos?

El ser humano es el único animal que llora por sentimientos. ¿Por qué lo hace? ¿Por qué nos salen lágrimas cuando estamos tristes?

Para empezar, no existe un tipo único de lágrimas. A día de hoy se pueden diferenciar tres:

- Las lágrimas lubricantes se originan en la córnea y protegen los ojos contra el polvo y las bacterias.

- Las lágrimas reflejas son las que protegen el ojo de partículas externas. Son las que aparecen cuando decimos que nos ha «entrado algo en el ojo». Nacen como respuesta a un estímulo.

- Las lágrimas por emoción, tanto a sentimientos negativos como positivos, son las del llanto. Ellas contienen hormonas como la prolactina y ACTH en una concentración mucho más alta que en comparación con lágrimas lubricantes y reflejas, que se puede distinguir incluso por el olor. El ser humano es el único animal que cuenta con este tipo de lágrimas. Todavía es un motivo de discusión para los científicos el origen del llanto, lo que sí se ha demostrado es que tras él baja el nivel de estrés y se llega a un estado de calma. Entre otras teorías se baraja que este tipo de lárgimas eliminan sustancias tóxicas estresantes que explicarían su efecto relajante. Otros expertos apuntan a que las lágrimas son una señal hacia el contrario de que estamos indefensos y funcionan como síntoma de sumisión, lo que nos ayuda a ahuyentar los comportamientos agresivos y nos acerca a otros.