Los toros regresan a la plaza de Villena después de dos años

Once meses y dos días. Este es el tiempo exacto que la arena ha estado fuera de su hábitat natural, el ruedo de la plaza. Como si se tratase de una condena. El alcalde de la ciudad, Francisco Javier Esquembre (Los Verdes), ordenó su retirada el pasado 11 de octubre, sin previo aviso y sin contar ni siquiera con sus socios de Gobierno tripartito, PSOE y VCD. Así pues, el albero del coso villenero ha permanecido todos estos meses recluido en un almacén a la espera del indulto por parte de la máxima autoridad local, quien no quiere ver un astado ni en pintura pues el regidor ecologista nunca ha escondido su condición de antitaurino.

Sin embargo, la semana pasada las máquinas comenzaron a trabajar para recolocar la arena en su lugar original tras pasar casi un año fuera de la plaza. La maniobra responde a la próxima celebración de una corrida de toros, nada más y nada menos que dos años después del último festejo organizado en el coqueto coso cubierto de Villena. Será la tradicional corrida del 7 de septiembre, en plenas fiestas patronales.

El pasado año, el festejo se fue al limbo a última hora a causa de las desavenencias internas del Gobierno cuatripartito. Esta vez, la Junta de Gobierno Local ha aprobado la celebración de la corrida gracias a los votos de PSOE, VCD y PP. Y con la total oposición por parte de los representantes verdes, encabezados por el alcalde Javier Esquembre.

Como es habitual, el regidor ecologista se toma unos días de vacaciones antes de las fiestas de septiembre para no tener que verse obligado a firmar la autorización del festejo taurino, delegando esta función en el edil socialista, Carlos Beltrán, quien, pese a ser defenestrado por su propio partido, sigue ostentando la primera tenencia de Alcaldía.

Así pues, si no se produce algún suceso de gravedad -puesto que la autoridad ni el tiempo lo pueden impedir-, el próximo 7 de septiembre, miles de aficionados a la tauromaquia podrán disfrutar de una corrida de toros en el coliseo cubierto de la capital del Alto Vinalopó después de pasar un calvario de dos años sin toros. Y bien que lo van a celebrar las tres peñas taurinas existentes en la ciudad. La peña El Callejón, la peña Andana y la Peña Cultural Taurina Villenense, la más antigua del tercio y la encargada de organizar el festejo de este año.

Curiosamente, pese a que la Generalitat invirtió más de 15 millones de euros en su restauración, el coso cubierto de Villena tan solo ha visto tres corridas desde que fuese inaugurado en marzo de 2011. La irrupción en el Gobierno local del tripartito comandado por un alcalde verde, frustró todas las esperanzas de los miles de aficionados a la tauromaquia que residen en la ciudad y en las poblaciones vecinas. De hecho, Esquembre ha lamentado que la deuda que arrastra el proyecto de rehabilitación de la plaza de toros lastra la gestión municipal. El último episodio ha sido llevar a la Generalitat ante los tribunales de justicia para que pague lo que debe por las obras del coso.

Terna con Padilla

El cartel de la corrida de fiestas estará formado por los diestros Juan José Padilla, muy querido por la afición local, Manuel Jesús Cid Salas 'El Cid' y el diestro Francisco José Palazón, vinculado a la peña taurina de Villena.