Los centros comerciales demandan al Ayuntamiento por negarles abrir en festivos

Los centros comerciales Puerta de Alicante, Plaza Mar y Gran Vía han presentado una demanda contencioso administrativa contra el Ayuntamiento de Alicante por favorecer la competencia desleal al haberles impedido abrir los festivos mientras que se lo permitía a los establecimientos del centro de la ciudad.

El alcalde, Gabriel Echávarri, informó ayer de que la demanda se presentó en mayo de este año, poco antes de las elecciones y después de que fracasasen las negociaciones con el anterior primer edil, Miguel Valor, para conseguir que sus barrios fuesen declarados, como el centro, Zona de Gran Afluencia Turística (ZGAT), una distinción que permite libertad horaria comercial.

Estos centros comerciales, junto con las asociaciones de pequeños comerciantes de La Florida y Pla Carolinas, llevaban meses utilizando todas las vías amistosas disponibles para convencer al Ayuntamiento de que les concediese la libertad horaria a ellos también. Primero se la denegaron por no contar con el consenso de asociaciones de comerciantes de sus barrios y, cuando lo consiguieron, argumentaron que la zona turística de la ciudad es el centro, no los barrios más periféricos.

Siendo alcalde ya Miguel Valor, acudieron con representantes legales y con un informe técnico jurídico que respaldaba sus pretensiones, amenazando con la interposición de una demanda. Finalmente, la demanda se presentó en mayo.

El gerente de Plaza Mar 2, José Palacios, explicó a este diario que el contencioso se interpuso por entender que el Ayuntamiento no tenía argumentos sólidos para denegarles la ZGAT. «Nos basamos en un estudio técnico elaborado por profesionales de la Universidad de Alicante y otro jurídico, elaborado por nuestros asesores en la materia, que deja claro que, con la ley en la mano, no hay motivos para la denegación y el agravio comparativo, más aún en una ciudad como Alicante, donde no hay distancias».

Poco antes de elecciones

La exconcejal de Comercio, Belén González, confirmó a este diario que la demanda se presentó poco antes de las elecciones y que la trasladaron a los servicios jurídicos. Destacó que el equipo de gobierno no tomó ninguna decisión sobre las pretensiones de los centros comerciales por entender que debía ocuparse la nueva Corporación, fuese del signo que fuese. Además, explicó que se estaban estudiando las condiciones de cada barrio y centro para la declaración de la ZGAT y que se puso sobre la mesa un acuerdo intermedio para dejarles abrir los festivos de Semana Santa y de verano.

Por su parte, Echávarri recalcó ayer que la postura del Ayuntamiento ha cambiado respecto al PP. En el próximo Pleno se aprobará una propuesta para pedir al Consell que suprima la ZGAT en el centro. De esta forma, se acabaría la «competencia desleal y el agravio», como la califica el primer edil, pero no por la ampliación de la libertad horaria, como pedían los centros comerciales, sino por la supresión de la misma, excepto en la franja litoral, que dispone de ella desde hace muchos años.

El alcalde propone que se haga en Alicante lo mismo que se está proponiendo en Valencia, que es la ampliación del número de festivos que se permite abrir a las grandes superficies, que en 2015 son 10, aunque cada año varía, hasta los 16. De esta forma quedarían cubiertos los festivos de verano y Semana Santa, como planteaba ya el PP. El pequeño comercio ya puede abrir todos los festivos que quiera. Según Echávarri, «la ampliación (de la ZGAT) a todo el centro de la ciudad no ha hecho que vengan más turistas o más cruceristas los fines de semana y solo ha permitido que únicamente unos grandes almacenes abran, lo que ha supuesto una competencia desleal y un agravio con el resto de grandes superficies -las que no están en esa zona centro- y con el pequeño comercio».

Así, apuntó que «lo lógico es que si viene un crucero con 8.000 personas se abra, pero lo cierto es que solo ha venido un crucero en domingo en los últimos tres años».

El problema es que probablemente, de suprimir la ZGAT del centro, el Ayuntamiento y el Consell tendrán que hacer frente a nuevas demandas, en este caso de las tiendas de cadenas comerciales y los grandes almacenes que actualmente pueden abrir todos los festivos.

El gerente del centro comercial Plaza Mar 2 señaló que esperarán a conocer las nuevas condiciones que proponen el Ayuntamiento y el Consell sobre las aperturas en festivos para pronunciarse al respecto. «Nosotros lo que defendemos es la igualdad y ofrecer a nuestros clientes el mejor servicio», apuntó.