Elche, capital 'runner' por un día

La fiebre del 'running' asedió Elche ayer. Desde bien entrada la mañana, los pantalones cortos, las camisetas de tirantes, los deportivos, las gafas de sol y las cintas para el pelo se multiplicaron sin fin por toda la localidad ilicitana hasta que el último de sus habitantes, corriera o no, estuvo atento a lo que más tarde iba a suceder. El 'kit' del buen 'runner' era esencial para afrontar de forma positiva la 44ª edición del Medio Maratón más longeva del mundo que dio su campanazo de salida a las 10 de la mañana en el Paseo de la Estación.

Hassane Ahouchar se proclamó rey absoluto de la carrera. Por tercer año consecutivo el marroquí se subió a lo más alto del podio para celebrar su victoria al haber conseguido 1:04:41 de tiempo. «Estoy muy contento por haber logrado la victoria otro año más y por haber batido el récord de la prueba», reconoció el corredor tras cruzar la meta. En su misma categoría (sénior masculino) le acompañaron como segundo Víctor Calvo con 1:06:34 como marca y Raúl Guevara, tercero, con 1:09:34. En la categoría sénior femenina Fátima Ayachi impartió su ley con un crono de 1:17:28, lo que le sirvió para ser la campeona. Junto a ella, Wafiya Benali con un registro de 1:17:37 fue segunda, mientras que Patricia Montalvo con 1:23:36 fue tercera.

El primero de los corredores ilicitanos que cruzó la meta fue Cristian Fernández con 1:12:25 de marca, mientras que la primera en la categoría femenina fue Lorena Rodríguez con 1:26:57. También destacó la presencia del alcalde de Elche, Carlos González, aficionado del 'running' y que terminó la carrera con una marca de 1:51. «Tenemos que hacer un esfuerzo y promocionar la Media en España y Europa. Hay que superarse y fijarnos el objetivo para que en tres años lleguemos a los 5.000 corredores», apuntó el acalde.

Sin la masificación que caracterizó la prueba en años anteriores pero sí recogiendo el espíritu más puro del mundo 'runner' la carrera aglutinó a más de 2.600 participantes llegados de diferentes puntos de España. Sólo de la provincia de Alicante se contó con cerca de 1.900 corredores que se batieron el cobre bien para entrar en el podio o bien para mejorar sus marcas. Más allá de la victoria, el afán de superación personal era el sentimiento más compartido por los asistentes. Elche se vistió de color para la ocasión. Los diferentes puntos clave de la ciudad por los que pasó la carrera contaron con la presencia de multitud de espectadores y de voluntarios que, acompañados por la música y coreografías, animaron a los agotados participantes para dar el arreón final necesario para cruzar la meta.