Una investigadora de la Universidad de Alicante identifica las primeras novelas de la antigua Grecia

Gracias a los trabajos arqueológicos en diferentes ciudades del antiguo Egipto, la profesora de Filología Griega de la Universidad de Alicante María Paz López ha identificado papiros que contienen fragmentos de novelas perdidas de la antigua Grecia. En el marco del proyecto 'Eroticorum graecorum fragmenta in papyris membranisve reperta' (EGFPMR), financiado por el Programa LOGOS de Ayudas a la Investigación en Estudios Clásicos, de la Fundación BBVA y auspiciado por la Sociedad Española de Estudios Clásicos, la investigadora saca a la luz los textos perdidos de este rico legado que ha permanecido oculto bajo las arenas del desierto y que se han conservado gracias a las especiales condiciones de temperatura y humedad de Egipto.

La novela, en cuanto que relato de ficción en prosa, fue el último género literario que nació en Grecia. Gozó de mucho éxito durante todo el imperio en sus diversas modalidades, que abarcan desde textos muy eruditos en un registro cultísimo hasta las composiciones más populares no exentas de vulgaridad. “Aunque la tradición manuscrita ha permitido conocer algunos títulos, lo cierto es que la mayor parte de las novelas se han perdido. Sólo se conservan cinco obras completas: 'Quéreas y Callírroe' de Caritón, de finales del siglo I o comienzos del II d.C.; 'Efesíacas' de Jenofonte de Éfeso, probablemente, posterior a Caritón, primera mitad del II d.C.; 'Dafnis y Cloe' de Longo de Lesbos, de la segunda mitad del II d.C.; 'Leucipa y Clitofonte' de Aquiles Tacio, de mediados del II d.C.; 'Etiópicas o Teágenes y Cariclea' de Heliodoro, del III-IV d.C. También hay que contar con las 'Babiloníacas' de Jámblico del siglo II d. C. y otros textos similares también de ficción”, cuenta María Paz López.

Este nuevo proyecto permitirá editar, traducir y estudiar el corpus actualizado, así como revisar los materiales anteriores a la luz de nuevos datos y de una tecnología óptica más avanzada. En concreto, la investigadora de la Universidad de Alicante analizará alrededor de 50 fragmentos de papiros, pergaminos y ostraca, que actualmente se conservan en bibliotecas de ciudades como El Cairo, Ginebra, Florencia, Oxford, Berlín, Milán y Michigan.

Por otro lado, se pretende explorar la situación de las mujeres en el mundo antiguo en cuestiones como el matrimonio o la dote. “Un factor importante de estos textos es la cantidad de interesantes personajes femeninos que intervienen en la trama novelesca: reinas, brujas, magas, corsarias, esclavas o prostitutas que se arriesgan y desafían las normas establecidas”, según María Paz López.

La profesora de Filología Griega de la UA lleva más de 30 años estudiando estos fragmentos, de hecho, ya su tesis doctoral de 1993 se centró en estos papiros de novela griega.