El cohete chino entró en España por Zamora y salió por Barcelona tras cruzar 7 provincias

Un cohete chino, bautizado con el nombre de Larga Marcha-5BY4, mantuvo en vilo a España y al mundo durante unas horas. Fue lanzado por Pekín el pasado 31 de octubre para transportar un laboratorio a la estación espacial del gigante asiático, a unos 400 kilómetros de la Tierra.

El módulo se acopló con éxito a la estación, llamada Tiangong (Palacio celestial), el martes. Pero luego China decidió precipitarlo sobre la Tierra, algo que ya ha hecho antes en dos ocasiones con otros cohetes. El artefacto, de 20 toneladas de peso, atravesó el norte de España a más de 20.000 kilómetros por hora durante unos minutos, poco antes de las diez de la mañana. Entró por la provincia de Zamora y salió por Barcelona y Tarragona tras cruzar 7 provincias: Zamora, Valldolid, Burgos, Soria, Zaragoza, Tarragona y Barcelona.

A pesar de la ínfima probabilidad de que un fragmento cayera en una zona poblada (seis veces entre un billón), el cohete errante mantuvo en vilo a medio país. «Entiendo que es más fácil cerrar el espacio aéreo que decir a todo el mundo que se quede en casa y no salga. El riesgo es muy remoto pero está ahí», apuntaba Alberto Fernández Soto, astrónomo del CSIC en el Instituto de Física de Cantabria, que fue el primero en anunciar en directo que los restos del módulo habían caído a las once y un minuto (hora peninsular española) sobre el Pacífico sur, una inmensa superficie de agua sin apenas islas habitadas y donde suele ir a parar la mayoría de este tipo de basura espacial.

El cohete sembró la alarma mundial y obligó a cerrar parte del espacio aéreo español durante casi una hora como medida de seguridad ante el riesgo de que algún fragmento del módulo espacial, que finalmente impactó en aguas del Pacífico sur, golpeara a los aviones en vuelo. El cerrojazo afectó a varios aeropuertos españoles, especialmente los de Barcelona, Tarragona e Ibiza, y provocó retrasos en cerca de 300 vuelos de los casi 5.500 que Aena operó en sus 46 aeródromos.

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