La alquería musulmana que acabó conquistando una playa

La Pobla de Farnals es uno de los municipios de mayor encanto de la comarca de l'Horta Nord. Originariamente fue una alquería que existía cerca del Ad Podium de Cebolla (después Puig de Santa María) denominada 'Farnalis' o 'Frenalis' otorgada, posteriormente por el Rey Jaime I a Guillem de Alcalá en el año 1238, como aparece en el Llibre del Repartiment. A partir del siglo XVII se deslinda como término municipal de El Puig de Santa María.

Y desde aquella alquería originaria su población fue creciendo asentándose en dos barrios: La Creu del Puig, donde estaban los cristianos, y Moratall, donde habitaban los moriscos, nombres que hoy se conservan.

Las primeras noticias de la actividad administrativa de la Pobla de Farnals son las Ordenanzas Municipales de 1617, renovadas en 1763. Según el inventario de P. Madoz a principios del siglo XIX «la Pobla de Farnals tenía 467 casas, incluida la cárcel; dos posadas, escuelas de niños y niñas concurridas por 20 niños y 30 niñas, y un cementerio en el centro que se trasladó a las afueras a principios del 1900». Madoz añadía que por la carretera Valencia-Aragón-Cataluña, que cruza el término, pasaban «diariamente seis diligencias, y cerca de 30 galeras y tartanas».

A lo largo del siglo la población creció regularmente hasta los 2.606 habitantes de 1900 debido al progreso industrial de la localidad y de los adelantos sanitarios. Y la mortalidad comenzó a bajar progresivamente a partir de 1887 para llegar en 1960 al 9 % que se mantuvo en 1970.

La iglesia de la Pobla de Farnals y su patrimonio artístico y religioso, así como el Archivo Municipal fueron destruidos en la Guerra Civil «habiendo sido restaurado el primero con la aportación de los fieles y sin ayuda del Estado», según un documento histórico recuperado por el consistorio. En el archivo parroquial se conservaban estas anotaciones fechadas en 1779, las más antiguas. También se conservan los Índices de Bautismo en el archivo parroquial a partir del siglo XVI y se reconstruyeron los libros de inscripciones de Nacimientos, Defunciones y Matrimonios del Juzgado de Paz, pero se carece de información administrativa de los años anteriores a 1936.

A partir de 1950 aproximadamente la actividad industrial ocupa a más de un millar de trabajadores en el municipio y se produce un crecimiento de la población procedente de Andalucía y Extremadura. Se trata de empresas de alimentación, como Industrias Cárnicas Roig, propiedad de la familia Roig desde los años 50 y de la que procede la actual Mercadona, empresas de metalurgia y agrícolas, como Frutas Fontestad, desde los 60 aproximadamente. Además de pequeños talleres de construcción, cerámica, dulces, conservas vegetales, entre otros.

La población, tradicionalmente agrícola, en la actualidad ha abandonado casi por completo esta actividad para dedicarse a la industria y al turismo.

La industria hotelera, de carácter estacional, da trabajo a cerca de 250 personas. El sector turístico se ha desarrollado de forma destacada en los últimos años alrededor del Puerto Deportivo y de la Playa Pobla de Farnals, una urbanización que se empezó a planificar sobre 1965 donde antes había arrozales y que concluyó en 1974. Suponía la conquista de la playa por parte de la alquería mora. «Uno de los principales promotores fue J. Cuesta Puig, director propietario de Construcciones Cuesta Puig, la primera empresa que construyó los primeros edificios y que cuenta con gran parte de las edificaciones allí realizadas», según la documentación de Cuadernos de Apuntes de Maria Jesús Miranda Montero.