Elche se niega al plan del Consell para crear una gran área metropolitana con Alicante

El alcalde ilicitano, el socialista Carlos González, se situó ayer «en estado de alerta» ante la intención de la Generalitat Valenciana, presidida por su mismo partido, de crear una gran área metropolitana uniendo Alicante y Elche a través de un Plan de Acción Territorial (PAT), que ayer echó a andar con la presentación de la iniciativa en la Universidad de Alicante. El objetivo es crear, según explicó la consellera del Territorio, María José Salvador, «un espacio urbano que comprende 20 municipios y abarca una población de cerca de 800.000 habitantes, y que cuenta con grandes potenciales económicos y territoriales que se deben desarrollar». Al acto, de máximo nivel, también estuvieron presentes el alcalde de Alicante, Gabriel Echávarri; el director general del Territorio y Urbanismo, Lluís Ferrando, y el rector Manuel Palomar.

En su intervención, según un comunicado del Ayuntamiento ilicitano, el alcalde de esta localidad manfiestó que es «innegable que Alicante y Elche tienen una intensa relación social y económica e importantes intereses en común, lo que nos exige sumar esfuerzos y trabajar juntos».

«Pero dicha afirmación no significa que ambas ciudades conformemos un área metropolitana. Ni lo somos, ni queremos serlo en el futuro. Queremos conservar nuestra identidad, nuestra cultura y nuestra idiosincrasia. No nos atrae la idea de diluirnos, como ocurre con esas grandes aglomeraciones urbanas», dijo González.

El PAT Alicante-Elche intenta aborda por primera vez la planificación territorial desde el plano supramunicipal en tres aspectos: los conectores de la infraestructura verde, el sistema de asentamiento y la movilidad sostenible, incluso con la creación de planes generales de urbanismo compatibles entre ambos municipios, dijo la consellera.

González valoró que «la Generalitat pretenda ejercer con efectividad y con determinación el papel y las competencias que le otorga nuestro ordenamiento jurídico» para «contribuir a corregir las ineficiencias ocasionadas por una Administración autonómica que en veinte años ha tolerado, cuando no favorecido, un crecimiento urbanístico desmesurado y orientado más al interés particular que al general».

Están de acuerdo en que «esa visión supralocal se traduzca en decisiones que den coherencia a la ordenación del territorio», pero dijo «con toda claridad» que «a nuestra ciudad, a Elche y a su gobierno, escuchar la expresión 'Área Metropolitana' nos sitúa rápidamente en estado de alerta». Recordó que hace una década «nos defendimos en el pasado de una Ley de Áreas Metropolitanas que concebía Elche como un municipio cinturón de Alicante». La relación entre Alicante y Elche, expuso González, «debe estar presidida por dos conceptos aparentemente contrapuestos pero compatibles: la cooperación entre municipios vecinos y la competencia entre ciudades similares».

«Poner en valor»

La consellera no quiso entrar en las quejas del alcalde ilicitano. Manifestó que el objetivo de este plan es «poner en valor los activos territoriales y orientar la estructura económica de Alicante y Elche hacia un nuevo modelo diversificado, sostenible, innovador y de mejora de los sectores industriales y terciarios tradicionales». Para ello, es «necesario una ordenación territorial que dé respuesta a las necesidades y demandas de este nuevo modelo económico».

Quiso poner el énfasis en que Alicante y Elche comparten un serie de infraestructuras y servicios que otorgan un elevado rango a este conjunto urbano, como el aeropuerto, IFA, el puerto y espacios naturales de gran valor, el saladar de Agua Amarga, y que es necesario ordenar de manera conjunta».

Por su parte, el edil de Urbanismo de Alicante, Miguel Ángel Pavón, sí se mostró favorable. Indicó que se trata de un plan «respetuoso» con las dos ciudades «sin dejar de velar por la coordinación». Entiende que es una «oportunidad única» porque ambas ciudades trabajan en los planes generales «estructurales» y cree que se dan «todas las condiciones para trabajar coordinadamente» en la gestión del territorio.