Cómo recorrer 2.000 kilómetros con un litro de etanol

Un grupo de estudiantes de Ingeniería Mecánica de la Universidad Miguel Hernández (UMH) de Elche han desarrollado un nuevo vehículo de bajo consumo con el que pretenden recorrer 2.000 kilómetros con un litro de etanol en el concurso internacional 'Shell Eco-Marathon',que tendrá lugar en un circuito urbano alrededor del estadio olímpico de Londres (Reino Unido) del 5 al 8 de julio.

El grupo de ocho estudiantes han participado durante nueve meses en la creación del prototipo «Dátil'18», un vehículo construido desde cero para esta edición, y que es «más aerodinámico y ligero» que el coche del año anterior, según ha explicado durante la presentación el profesor del Departamento de Ingeniería Mecánica de la UMH David Abellán.

El «Dátil'18» ha sido fabricado íntegramente con material compuesto de fibra de carbono y se ha conseguido un peso final del vehículo de 30 kilogramos, tras conseguir aligerarlo alrededor de un 10 por ciento.

Además, se ha ajustado la electrónica y el funcionamiento del motor con el objetivo de superar los 2.000 kilómetros con litro de combustible y quedar entre los tres primeros, tras el quinto puesto de la pasada edición.

El vehículo hereda de su antecesor un innovador sistema de dirección delantera que optimiza el peso y minimiza la fricción en las curvas.

Este bólido mide tres metros de largo, 60 centímetros de ancho y 50 centímetros de alto y se trata de uno de los modelos más bajos de su categoría y este diseño reduce considerablemente la posibilidad de vuelco, algo muy importante al tratarse de un circuito urbano con curvas muy cerradas y fuertes desniveles.

La prueba consistirá en dar 10 vueltas a este circuito urbano repleto de subidas y bajadas, para comprobar cuál de los vehículos participantes recorre más kilómetros con un litro de combustible, en este caso etanol, a una velocidad media nunca inferior a 25 kilómetros, y que puede llegar a los 40 en las curvas.

En este concurso internacional participan alrededor de 3.000 alumnos de 200 equipos de centros educativos de 20 países de todo el mundo.

El vehículo de la UMH ostenta, actualmente, el récord entre los equipos españoles con motor de combustión, con una marca de 1.556 kolñometros por litro de combustible.

En la edición anterior, el Dátil'17 se clasificó en la quinta posición, tras recorrer 1.397,059 kilómetros con un motor de combustión interna y logró la primera posición de entre los 14 equipos españoles participantes en la competición.

La UMH ha participado en 14 ediciones de la Shell Eco Marathon y en los años 2015 y 2016 resultaron ganadores en la categoría de etanol.