Una nueva técnica contra el mosquito tigre reduce un 80% su población

La presencia del mosquito tigre preocupa mucho por su crecimiento descontrolado en la Comunitat en los últimos años, aunque ahora la Conselleria de Agricultura ha anunciado que va a poner en práctica una nueva técnica con la que pretende reducir la población de este insecto en un 80%. Se trata de la esterilización, una campaña que arranca este mes de julio y que se llama 'Adiós al Mosquito Tigre'.

La localidad elegida para poner en funcionamiento este novedoso sistema de lucha contra la plaga es Paterna, con el que existe acuerdo de colaboración para la aplicación del Método TIE (Técnica del Insecto Estéril), un método en el que la Conselleria de Agricultura es experta, ya que lleva aplicándolo más de 15 años contra otra especie plaga como es la mosca del Mediterráneo, y ahora más de cinco años contra el mosquito tigre. El Método TIE, aplicado al mosquito tigre, es un método de control biológico consistente en la liberación de millones de mosquitos tigre macho, estériles. Aunque se aparean cuando se sueltan, no se reproducen porque se han esterilizado previamente. Así se consigue reducir su población.

La Conselleria de Agricultura, a través de los laboratorios especializados, se encarga de criar, esterilizar y soltar al macho porque es el que no pica. La que pica y la que provoca molestias en las personas es la hembra del mosquito tigre. Por esta razón, la liberación de miles de mosquitos tigre macho cada semana, no supone riesgo para la salud humana. Esta información resulta esencial para la población de los municipios donde la Conselleria de Agricultura actúa previo acuerdo de colaboración y ha supuesto uno de los motivos principales para crear la campaña de comunicación Adiós al Mosquito Tigre.

El Método TIE es respetuoso con el medio ambiente y la salud de las personas en la lucha contra las plagas. No contamina, no afecta a especies beneficiosas y no genera resistencias a los insecticidas. Es por tanto un método de control biológico, no químico. Lleva aplicándose más de 60 años contra plagas en todo el mundo. Es un método promovido por el Organismo Internacional de la Energía Atómica, ya que la esterilización del mosquito tigre criado en masa, se consigue gracias a su irradiación con rayos gamma o rayos X, de modo que, aunque siguen siendo sexualmente competitivos, no pueden reproducirse.

Aunque Paterna será la primera localidad donde se ponga en marcha de forma oficial la campaña, se han desarrollado ya algunas experiencias piloto desde 2017 en la Ribera Baixa (Polinyà de Xúquer y Albalat de la Ribera), con un 80% de reducción de la población de mosquito tigre, y la Plana de Castelló (La Vilavella y Betxí) con una reducción del mosquito tigre del 60 %, poblaciones con las que se sigue colaborando también durante este año. Durante todos estos meses, la campaña 'Adiós al Mosquito Tigre' saldrá a las calles del municipio de Paterna en forma de trípticos, carteles informativos, MUPIs y entrevistas puerta a puerta para facilitar el acceso a la información de su población.

El mosquito tigre es una especie exótica e invasora que además de una picadura molesta, supone un riesgo para la salud pública, ya que es vector de hasta 22 enfermedades entre ellas el dengue y Zika, y de ahí la importancia de combatirlo.

En los últimos años este insecto se ha extendido por la gran mayoría de municipios valencianos y ya está presente en ocho de cada diez localidades (el 85,6%). Tan sólo están libres algunas poblaciones del interior de la provincia de Valencia y norte de Castellón. En la de Alicante sólo unas pocas se han librado de este insecto. Se trata de una especie invasora que procede de Oriente pero que en los últimos años se ha convertido en un vecino más en la Comunitat. Su expansión ha sido fulgurante, de forma que se encuentra ya en 464 localidades valencianas, según la Conselleria de Sanidad.

En concreto se ha localizado en 244 municipios valencianos, 87 en la provincia de Castellón y 133 en la de Alicante. En 2020 se encontraba presente en 390 localidades. Aunque su propagación comenzó por la costa valenciana (la AP-7 ha servido como eje propagador) poco a poco se ha ido extendiendo por el interior de la Comunitat y está presente en localidades como Alcoy, Cocentaina, Loriguilla, Jarafuel o Turís, entre muchos. El mosquito tigre es una especie que se adapta muy bien a las peculiaridades climáticas de la Comunitat Valenciana. El calor y la humedad constituyen su hábitat preferido al que se une la presencia de vegetación.

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