El nuevo parque de la Sierra de Escalona protegerá nueve mil hectáreas

El nuevo parque natural tendrá 9.004 hectáreas aunque el ámbito del plan de ordenación de recursos naturales (PORN), que incluye zonas de amortiguamiento y otros parajes, se extiende por 18.066,22 hectáreas en la provincia de Alicante.

El nombre exacto será parque natural de la Sierra de Escalona y la Dehesa de Campoamor. Además, con la futura aprobación del plan de ordenación de recursos naturales se completa un proceso de protección iniciado, a nivel autonómico, con la declaración del paisaje protegido de la Sierra de Escalona que abarca los términos municipales de Orihuela, Pilar de la Horadada y San Miguel de Salinas.

De esta forma, el ámbito incluido en el PORN incluye la Zona Especial de Protección de Aves (ZEPA) de Sierra Escalona y Dehesa de Campoamor y el Lugar de Importancia Comunitaria (LIC) del mismo nombre. Ambas figuras derivan de la normativa europea de protección de aves y de hábitats y especies.

Dentro del ámbito del PORN se incluye también el paisaje protegido de Sierra Escalona y su entorno, el Paraje Natural Municipal Lagunas de Lo Monte y la Zona Húmeda catalogada del embalse de La Pedrera.

Fuentes de la Conselleria de Medio Ambiente han destacado que este conjunto de figuras pone de manifiesto la necesidad de «avanzar en la conservación de una importante masa forestal, más densa en las zonas de barrancos y umbrías».

Las principales especies que se pueden localizar es pino carrasco, madroño, coscoja, lentisco y palmito en la que encuentra cobijo la fauna. Por otro lado, el principal valor faunístico de este territorio es la abundante población de conejo que ha permitido que especies de gran relevancia como el águila real o el águila perdicera encuentren en el paisaje una de sus principales áreas de dispersión (de juveniles e inmaduros). También se pueden contabilizar mamíferos carnívoros como el gato montés que tiene un tamaño poblacional importante en esta zona.

La Generalitat ha considerado que la figura de parque natural es especialmente adecuada para la gestión de estos espacios naturales entre los que destacan la Sierra Escalona y la Dehesa de Campoamor que se caracterizan por unos valores ambientales y paisajísticos que se han configurado históricamente en estrecha interacción con la actividad humana en el medio rural.

La Comunidad Valenciana tiene un total de 22 parques naturales. El de mayor superficie, con 31.4446 hectáreas, es las Hoces del Cabriel. En la provincia de Alicante se localizan los de Carrascal de la Font Roja; El Hondo, entre los términos municipales de Elche y Crevillente; Lagunas de la Mata y Torrevieja; Macizo del Montgó; Marjal de Pego-Oliva; Macizo del Cid; Peñón de Ifach; Salinas de Santa Pola y Sierra de Mariola

La provincia de Valencia tiene cinco parques naturales. La Albufera fue el primero que se declaró en la Comunitat. También se encuentran las Hoces del Cabriel, el de Chera-Sot de Chera, el del Turia, la Puebla de San Miguel y la Sierra Calderona.

Por su parte, la provincia de Castellón tiene declarados otros seis: Desierto de las Palmas, Prat de Cabanes-Torreblanca, Sierra de Espadán, Sierra de Irta, Islas Columbretes y Peñagolosa.