No recuerdan ustedes cuándo fue la última vez que el Valencia estuvo en posición europea vía Liga. Y no me digan que la séptima plaza ... igual no da nada porque eso no lo sabremos hasta la final de Copa del Rey. Pero, de momento, los de Gattuso están en la pelea europea y esa séptima plaza podría regalar Europa a final de Liga como este año al Villarreal. El octavo no tendrá nada cuando termine la Liga. Y tampoco el noveno, que es el puesto de la clasificación en el que quedó el Valencia la temporada pasada; la zona Meriton.
Así que, lo que parece claro tras ocho jornadas, es que el nuevo Valencia encabezado por Gattuso está en el lugar que -como mínimo- le corresponde cada temporada al Valencia; la pelea europea. Ya sé que es poco pedir para la historia de un club que debe estar obligado a estar en la pelea por clasificarse para la Champions League. Pero, como ese universo está vetado por la política de Lim con esta empresa deportiva, hay que ser realistas con las aspiraciones de temporada. A priori no hay plantilla para quedar cuarto... pero tampoco la tiene el Sevilla para estar en descenso o el Villarreal para estar por detrás de los blanquinegros. No es necesario renunciar a nada positivo con este nuevo Valencia pero conviene mantener los pies en el suelo; y el suelo está en volver a Europa lo antes posible. Y ahí es donde quiero llegar.
Tras ocho jornadas de campeonato ya se pueden extraer las primeras conclusiones realistas. Y la primera es que este Valencia es mejor que el de la pasada temporada. Me habrán leído muchas veces decir que los equipos dependen más del funcionamiento colectivo que de los nombres. El Getafe de Bordalás casi juega la Champions en aquel 2019 en el que peleó plaza de la máxima competición continental con el Valencia de Marcelino hasta el final con una plantilla sin apenas nombres en comparación con el Valencia. ¿Por qué? Por lo mismo que tantas otras veces; es mucho más importante en un equipo el funcionamiento colectivo que los nombres que conforman ese colectivo.
Tras ocho jornadas ya se sacan conclusiones como la de que este Valencia es mejor que el del año pasado
Dije tras en cierre de mercado -y me llevé bofetadas a tropel- que creía que la planificación deportiva de este verano había sido buena en general -me sigue faltando un MCD puro y un Garay de referencia- y que, con Gattuso, el equipo sería mejor pese a las ventas de Carlos Soler y Guedes (los dos mejores junto a Gayà). Gattuso ha hecho un equipo a su medida para jugar a lo que él quiere y, como es un buen entrenador, está sacando buen rendimiento a lo que le han fichado.
El equipo juega mejor -no hablo de ser más vistoso sino de ser más equilibrado- y da la sensación de tener opciones de ganar en todos los partidos (la pifia del Rayo es un borrón que todos los equipos tienen de vez en cuando). A eso hay que sumarle que ya ha jugado con equipos de arriba y de abajo y el resultado es claro: de los de arriba ganó en Pamplona y no mereció perder ante Athletic y Atlético y victorias solventes ante Girona, Getafe y Celta. En resumen; solvencia general y puntos en la tabla.
Me queda la duda de saber qué pasará cuando el Valencia vaya a casa de los de abajo porque, hasta ahora, es el factor Mestalla el que está marcando la diferencia contra los visitantes no llamados a estar en Europa. Cuando llegue el parón del Mundial podremos extraer mejores conclusiones del rendimiento global. Pero, hasta el momento, queda claro que este equipo compite, siempre tiene opciones de ganar y la aparición de Cavani completa el equilibrio defensa-ataque necesario con esta forma de jugar tan atrevida.
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