El peligro de subir a los niños a internet: «Puede afectar a su salud mental»

En una carta al editor recientemente publicada en la revista científica 'The European Journal of Psychiatry', indica que en torno al 89 % de los progenitores españoles comparte información sobre sus hijos en Internet y advierte que la exposición continua a imágenes, a menudo seleccionadas y retocadas, puede tener efectos perjudiciales en la autoestima, según se recoge en un comunicado de la Universitat de València.

Por ello, el especialista apela a que legisladores, educadores y personal sanitario, como pediatras o profesionales de la salud mental, conozcan en profundidad el 'sharenting' (por la combinación de los términos en inglés sharing y parenting) y se sensibilice a la sociedad sobre sus posibles riesgos.

El fenómeno está extendido en España, donde el 89 % de las familias publican en Internet contenido sensible sobre sus hijos al menos una vez al mes, según el estudio EU Kids Online 2020.

Esta exposición continua del menor a «imágenes de sí mismo a menudo seleccionadas y retocadas por sus padres puede tener efectos perjudiciales en su autoestima e imagen corporal y generar dinámicas entre padres e hijos que afecten a su salud mental», según sugiere la literatura científica y Rojo recuerda en su misiva.

En ocasiones, prosigue el psiquiatra, la sobreexposición de los hijos se hace para atesorar recuerdos o compartir experiencias cotidianas, consejos de crianza o logros de los niños pero «también se están difundiendo datos altamente sensibles de los menores que van a marcar su huella digital».

Otras veces, añade, los propios familiares registran situaciones humorísticas o escenas vergonzantes con un propósito recreativo, «pero esos contenidos son más fácilmente viralizables y el éxito anima a los padres a grabar más bromas».

La búsqueda frecuente de momentos para inmortalizarlos y compartirlos o incluso buscando un lucro económico o mayor influencia en redes sociales, puede llegar a convertirse «en un factor estresante y deteriorar o tensar la relación entre padres e hijos», indica.

Además, advierte que ese material puede ser usado por terceros con fines de humillación o acoso cibernético, entre otros.

Las consecuencias a largo plazo de estas prácticas son todavía inciertas, pero, en cualquier caso, considera que «su probable asociación con la futura aparición de síntomas de salud mental hace imperativo que los profesionales de salud mental comprendan, exploren y ayuden a sensibilizar sobre ellas».

La atención ya está puesta, por ejemplo, en el campo legislativo. Así, el reciente Informe del comité de personas expertas para el desarrollo de un entorno digital seguro para la juventud e infancia plantea propuestas para proteger la privacidad, seguridad e integridad 'on' y 'off-line' de los menores, así como para regular el uso o explotación comercial de publicaciones en Intenet protagonizadas por ellos.