La gota fría arrasa la Vega Baja

Tensa calma en Valencia y absoluto caos en el sur de Alicante. Así podría resumirse la evolución de la gota fría ayer en la Comunitat. Tras una madrugada de más lluvias torrenciales en Murcia y la Vega Baja, el sur de Alicante quedó sumido en una situación desoladora: un fallecido, centenares de rescates y evacuaciones, pueblos anegados, la inundación de la AP-7 con conductores atrapados en los techos de los coches... Y se sumó el desbordamiento del río Segura a su paso por varios puntos de Orihuela.

Pero la verdadera tragedia se materializó durante la tarde de ayer, cuando la Guardia Civil halló el cadáver de un hombre de 58 años, de nacionalidad española y vecino de Redován, en la zona conocida c­omo Virgen del Remedio de Orihuela. El cuerpo fue detectado desde el helicóptero de la Benemérita y se trata de la primera víctima mortal por la DANA en la Comunitat.

Desde la Delegación del Gobierno añadieron que, al parecer, el hombre acababa de aparcar su coche y al intentar cruzar la calle, fue arrastrado por una avenida de agua. Su cuerpo se encontró a un centenar de metros de su domicilio, según estas fuentes.

La angustia no se vivió sólo en Orihuela, hundida por las trombas, las calles se convirtieron en ríos en Redován, Almoradí, Pilar de la Horadada, Santa Pola, Torrevieja, Bigastro... Al cierre de esta edición, la máxima preocupación estaba puesta en la apertura por seguridad del embalse de Santomera, en Murcia, cuya presa estaba aliviando y cargando todavía más el caudal del río Segura, con el consiguiente riesgo para las poblaciones alicantinas en su tramo final.

A nivel nacional, la gota fría ya se ha cobrado cuatro víctimas. Dos han muerto en Caudete (Albacete), otra en Almería y se suma el fallecimiento de una cuarta persona atrapada en un vehículo sumergido en la localidad granadina de Jámula. Los evacuados se cuentan por miles. Según el Gobierno, a primera hora de la tarde eran 3.500 las personas desalojadas en las regiones afectadas por el histórico temporal.

Al cierre de esta edición, el Gobierno contabilizaban ya alrededor de 800 personas evacuadas en el sur de la Comunitat de manera preventiva o con sus casas inundadas, tanto por los efectos de las trombas como por el riesgo del caudal del Segura. Las poblaciones de la Vega Baja donde se habían producido dichos desalojos eran, además de Orihuela, Almoradí, Benferri, Catral, Jacarilla, Dolores, San Miguel de Salinas, Benejúzar, Granja de Rocamora y Callosa de Segura. De los evacuados, unos 200 han sido acogidos en albergues bajo la asistencia de Cruz Roja y otros 600 han optado por refugiarse con familiares. Sólo la Unidad Militar de Emergencias (UME) había realizado ayer 256 salvamentos.

La madrugada fue muy tensa en Orihuela. Allí no hubo tregua. Mientras los militares y otros muchos organismos luchaban por sacar a ciudadanos aislados, volvió a sufrir nuevas trombas. Esas tormentas también afectaron a Murcia y el caudal del Segura fue creciendo de manera muy alarmante. La previsión de la Confederación Hidrográfica del Segura (CHS) era que el río sufriera desbordamientos en Murcia, pero finalmente fue a su paso por Orihuela donde el cauce no soportó semejante cantidad de agua. El Segura se desbordó sobre las ocho de la mañana a su paso por la localidad, ahondando en los problemas que ya estaba sufriendo la población por la lluvia acumulada el jueves.

Un dato lo resume todo: según la red de pluviómetros de MeteOrihuela, la localidad superaba ayer los 505 litros por metro cuadrado en 48 horas. Y se sumó el agua caída en Murcia y arrastrada por un Segura desbordado por varios puntos.

Inicialmente, el agua del río se salió por el barrio de San Pedro y por el puente del Rey, así como en las pedanías de Desamparados y Las Norias. Pero la situación en la Vega Baja aún se complicó más con la rotura de un muro de contención del río a su paso por Almoradí. Esto cubrió grandes extensiones de terrenos de cultivo y provocó la inundación del pueblo, además de nuevos desalojos urgentes d evecinos. El agua que escapó del cauce formó un gigantesco lago accidental que también afectó a Dolores.

La tragedia se rozó en los túneles de la AP-7 a su paso por Pilar de la Horadada. Una riada dejó a conductores atrapados y con sus coches completamente cubiertos por el agua. Tuvieron que ser evacuados con balsas y puestos a salvo. También mucho riesgo para las personas atrapadas en casas rodeadas por el agua. Dos mujeres embarazadas fueron rescatadas por los bomberos cuando se vieron sin salida en medio del agua y a punto de dar a luz.

En esta tesitura y con tantos frentes abiertos en la Vega Baja, los equipos de emergencia no daban abasto. Ni siquiera los refuerzos de la Unidad Militar de Emergencia (UME) fueron suficientes. Se activó al Ejército de Tierra. Boinas verdes de la base de Rabasa, paracaidistas, legionarios, policías militares e ingenieros de las Fuerzas Armadas trabajaron en centenares de salvamentos, movimientos de vehículos, retiradas de escombros. Muchas de las víctimas fueron salvadas gracias a los helicópteros y embarcaciones con buzos que recorrieron las zonas más afectadas.

Ayer hubo aguaceros en el resto de la Comunitat, pero fueron mucho más puntuales y cortos. Durante la mañana, los bomberos del Consorcio Provincial de Bomberos atendieron una docena de emergencias, pero no fueron más allá de la caída de árboles o desprendimientos. Mientras, Ontiyent o Moixent siguen recuperándose de su pesadilla del jueves tras el desbordamiento del Clariano y el Canyoles. Para estos vecinos fue el momento de entrar en sus casas y contemplar el severo daño en sus enseres.

Para hoy se espera que las lluvias se desplacen hacia el interior, mientras que en la provincia de Alicante a última hora se rebajó el nivel de alerta a amarillo.