Trasplantes de rostros y brazos, otros hitos del cirujano

Hace catorce años una llamativa imagen dio la vuelta al mundo: un camionero con un brazo reimplantado durante nueve días en su muslo izquierdo, la única forma de mantener el riego sanguíneo y colocarlo después de vuelta en el codo del paciente. Se lo seccionó en un accidente de tráfico y volvió a su lugar gracias al doctor Pedro Cavadas, en una de las intervenciones en las que empezó a darse a conocer el trabajo de este especialista. Poco después, en 2006, Alba Lucía se convertía en la primera mujer en recibir en España el trasplante de dos manos y dos antebrazos. Otro milagro del cirujano. Tres años más tarde, Cavadas dirigió con éxito la primera intervención conocida en la que se trasplantó la parte inferior de la cara, la lengua y la mandíbula. El paciente, un canario de 43 años que perdió parcialmente el rostro tras un tratamiento de radioterapia, recibió los tejidos faciales de otro de 35. Treinta personas intervienen en la delicada operación. El receptor, sin embargo, murió cuatro años después por una «patología de base» ajena al trasplante. Más recientemente, el doctor y su equipo realizaron una cirugía para unir la columna vertebral a la pelvis usando hueso del peroné a un paciente que se quedó tetrapléjico tras una grave lesión producida por un arma de fuego a los 9 años edad y que le obligó a estar encamado en los últimos años.

A finales de 2016, el doctor Cavadas extirpaba un tumor gigante de la base del cráneo de un joven keniata de 35 años, mientras que su trabajo ha sido reconocido hasta por el ejército americano, después de que reimplantara la mano a un marine que sufrió un accidente en Cartagena.