Zambullida en la Comunitat Valenciana ante un vacío legal

Pasarían si ven un cartel donde pone 'prohibido'? Verano tras verano centenares de bañistas sofocan su calor en ríos, lagos, calas y embalses donde realmente no está permitido bañarse. La prohibición es explícita. A pesar de esto, la gente se sigue refrescando en aguas peligrosas. Y es que la confianza en ellos mismos les ciega, pues no son conscientes de que algo les pueda suceder y cometen cada año imprudencias en estas zonas naturales.

El ejemplo más reciente es la muerte de un niño de 11 años en el río Cabriel. El menor fue arrastrado por la corriente cerca de Venta del Moro, cuando bajaba en una colchoneta con sus amigos por el río. Durante cinco días de investigación, bomberos del Consorcio Provincial de Valencia, el Grupo Especial de Actividades Subacuáticas de la Guardia Civil, brigadas forestales y voluntarios unieron fuerzas para encontrar al pequeño. Finalmente, el pasado miércoles fue encontrado a 500 metros de distancia del punto donde comenzó la búsqueda.

La presa de Manises, el Pantano del Regajo en Castellón, la presa de Escalona en Navarrés, la cala de Tangó en Xàbia o la cova Tallada de Dénia son algunos de los incontables ejemplos de lugares de la Comunitat Valenciana donde los bañistas acuden en la época estival a pesar de no estar permitido su acceso para uso recreativo. No obstante, solamente hay tres zonas en los que es legal bañarse: el río Mijares situado en Montanejos (Castellón), el Gorgo de la Escalera de Anna (Valencia) y las pozas o 'tolls' de l'Algar (Alicante). Las comparaciones son odiosas. Frente a estos tres parajes homologados nos encontramos con cientos prohibidos.

Conforme se acerca el verano, familias enteras preparan la toalla, la gorra, el bañador y la 'neverita' para visitar los rincones valencianos menos seguros. Saltos desde altas rocas, aguas poco profundas y baños sin vigilancia convierten las zonas acuáticas en un peligro tanto para los más pequeños como para los adultos. Una actividad de riesgo que cada año quita la vida a numerosas personas. En su momento, Benjamín Aparicio, expresidente de la Federación Valenciana de Comunidades de Regantes, afirmó que los peligros a los que se enfrentan los bañistas cuando acuden a estos lugares recónditos son «muchos». «Remolinos, corrientes fuertes, quedar atrapado en algún conducto o estrechamiento o los cambios de caudal» son algunas de las consecuencias que puede traer consigo darse un baño en esas aguas, declaró. Asimismo, «como no son zonas pensadas para el baño, hay sitios donde la profundidad del agua puede variar de manera traicionera si uno opta por lanzarse, con lo que el riesgo de sufrir golpes se suma al de ahogarse», manifestó el presidente de la Federación Valenciana de Comunidades de Regantes. Pero hay que destacar que el riesgo es aún mayor en los azudes, presas y embalses, donde los remolinos, chorros, rebufos y corrientes son constantes e inesperados. Por otra parte, los ríos cuentan con otros peligros como lodos, barrizales, caudales y corrientes subterráneas.

En la Acequia Real del río Júcar, próxima al Azud de Antella, se pueden encontrar jóvenes dispuestos a soltar la energía que llevan dentro. Se agarran a una cuerda que está amarrada a una tubería y se lanzan. Sería como hacer surf dentro del río, pero de forma más peligrosa. Mientras se dejan llevar por la corriente de las aguas que fluyen por Antella, la adrenalina no les permite ver las consecuencias que podría tener esta 'diversión'. Para estos atrevidos, los carteles son meras advertencias que no les impiden vivir al límite.

Desde el 1 de junio los ríos, embalses y lagos pasan a ser un atractivo para aquellas personas que viven lejos de la costa o que no tienen otra opción que acudir a zonas públicas próximas por muy ilegales que sean. Muchas veces, no hay más remedio para soportar las altas temperaturas que golpean a la Comunitat durante el verano. Otra alternativa para los amantes del agua es frecuentar el río Sellent, donde los vecinos entre 15 y 25 años utilizan las rocas cercanas a esta piscina natural como un trampolín. Este no es el único ejemplo. El Clot del Negre de Costes, localizado en el cuenca del Júcar; la cala del Moraig en Benitatxell o la Cueva Turche en Bunyol son también algunos espacios naturales que causan tentación entre los fanáticos de las emociones fuertes.

Socorristas de distintos puntos de baño del territorio valenciano advierten de las posibles repercusiones que puede tener una actitud irresponsable. Algunas de las más frecuentes son los despeñamientos, traumatismos craneoencefálicos, lesiones medulares e, incluso, existe la posibilidad de quedarse inválido por un mal golpe. Pepa Gisbert, concejal de Seguridad Ciudadana de Xàbia, manifestó a principio de verano que con estos saltos la gente «se juega la vida». Estas zonas no están habilitadas para estas prácticas, y por el entorno, son peligrosas.

«Cuando subo a una roca alta claro que pienso en lo que puede pasar. Primero veo dónde tengo que caer, luego analizo cómo se tira otra persona y más tarde me lanzo sin pensarlo», afirma Marcos Esteve, valenciano de 21 años, quien acudió a la Cueva Turche en Bunyol hace unos días. El joven relata que la altura de la zona desde donde saltó variaba entre los siete y nueve metros. «Me subí a la roca más alta pero no lo vi claro, por tanto, decidí lanzarme desde unos metros más abajo», declara Esteve. Para él, pensar en una posible consecuencia del salto aumenta el miedo y, por tanto, el riesgo de resbalarse o caer en una mala postura.

La Confederación Hidrográfica del Júcar (CHJ) tiene la responsabilidad de escoger en qué parajes naturales de la Comunitat está permitido el baño y en cuales no. Ahora bien, no se hace responsable de las acciones e imprudencias que pueden realizar los valencianos que acuden a los ríos, charcas o azudes que no hayan sido catalogados como aptos por la institución. La señal blanca y roja donde se indica 'Prohibido bañarse', utilizada por la CHJ para advertir de las «condiciones de peligrosidad» de la zona, equivale a la bandera roja que ondea en las playas cuando hay riesgo. Por contra, en el ámbito marítimo, si una persona decide meterse al agua cuando las autoridades lo han prohibido, pueden intervenir, incluso, policías para evitar una catástrofe. Pero en los ríos, no sucede esto. De hecho, no hay vigilancia. Mientras en el mar, los más temerarios, que actúan de manera irracional ante los riesgos, pueden ser sancionados con multas de hasta 1.500 euros, en los puntos fluviales no existe penalización alguna.

Y eso que en varios puntos, como en el azud de Termet en Vila-real, está presente la policía. Desde los muros de hormigón de la presa del río Mijares jóvenes de localidades cercanas saltan pesa a que se ha intensificado la vigilancia. Esta zona ha sido empleada por los vecinos para refrescarse durante generaciones. Este diario intentó conseguir de la Confederación Hidrográfica del Júcar datos sobre los incidentes en ríos y lagos pero fue imposible.

¿Cobrar por acceder a zonas de baños prohibidas puede ayudar a acabar con los accidentes? Muchos ayuntamientos valencianos, castellonenses y alicantinos han utilizado este método con un único fin: mantener cuidados los parajes naturales. En 'La Playeta' de Sumacàrcer los visitantes tienen que llegar a pagar seis euros los fines de semana. «Se trata de una tasa que pretende cubrir los gastos de limpieza», afirmó el alcalde del municipio, Txema Peláez i Palazón. Casos como este incitan a críticas entre los bañistas. La plataforma Xúquer Viu opina que es «inaceptable» cobrar por zambullirse en ríos. «Es una discriminación respecto a las zonas de playa de la Comunitat Valenciana, en las que sería impensable pagar», aseguró uno de los responsables de la plataforma. Tampoco están de acuerdo con la normativa que dicta el pago por acceder a pie, en bicicleta y en coche, ya que consideran que lo que pretenden los consistorios es «recaudar dinero para otros gastos».

La Confederación Hidrográfica del Júcar. Los Ayuntamientos. La policía. Nadie asume las responsabilidades. Todos disfrutan de los ríos, charcas, lagos y embalses. La confianza en uno mismo puede traer problemas porque al final todos acaban responsabilizando a la decisión propia de haberse lanzado desde una altura de más de 5 metros al agua como causa del accidente. En las playas cada pocos metros hay un socorrista. Pero en estos parajes, no. La Confederación clava una señal donde se indica que no está permitido bañarse, pero la falta de multas incentiva a los bañistas a incumplir la prohibición. Nadie les arranca las ganas de darse un chapuzón porque nadie les dice nada. Sólo un mero letrero. ¿Pasarían si ven un cartel donde pone 'prohibido'?