Una nueva y revolucionaria terapia para el “ojo vago”

Durante décadas, el tratamiento estándar para la ambliopía ha sido el uso de parches y gotas. Ahora, una empresa pionera está cambiando el juego con una terapia visual basada en videojuegos.

La ambliopía, conocida popularmente como "ojo vago", representa un problema serio tanto para niños como para adultos debido a la repercusión negativa que tiene en la visión.

Esta patología se caracteriza por una reducción en la agudeza visual en uno de los ojos, algo que afecta a las actividades diarias y la calidad de vida en general de las personas.

La ambliopía se suele detectar a muy corta edad y puede llegar a influir negativamente en el rendimiento académico, social y emocional de los niños. Si no se trata adecuadamente en esos primeros momentos, puede persistir en la edad adulta, aumentando el riesgo de complicaciones oculares, como estrabismo o falta de percepción de la profundidad.

Para los niños, la reducción de la agudeza visual en uno de los ojos puede dificultar la lectura, la escritura y la comprensión de la información presentada en el aula. Esto puede llevar a dificultades para seguir el ritmo de sus compañeros, así como a una menor participación en actividades colectivas. Además, este problema también puede provocar fatiga visual y dificultad para mantener la concentración durante períodos prolongados de tiempo, lo que puede afectar negativamente la capacidad de los niños para realizar tareas escolares de manera efectiva.

Todo esto puede generar frustración, baja autoestima y estrés emocional en los niños, lo que subraya la importancia de abordar la ambliopía de forma efectiva desde la infancia para prevenir todas estas dificultades y promover la salud visual y general a lo largo de toda la vida.

Por otro lado, si la ambliopía no se trata en la niñez, puede ser un factor limitante para algunos trabajos en la edad adulta. Las personas con este problema tienen dificultades para conducir, aparcar y mala visión 3D, lo que puede limitarlos a la hora de acceder a profesiones como conductor profesional de cualquier tipo, superar las pruebas físicas de algunas oposiciones como las de policía o bombero u otras profesiones en las que la visión es crucial como cirujano.

Un tratamiento innovador

Tradicionalmente, el tratamiento de la ambliopía ha consistido en poner un parche en el ojo "bueno" para fomentar el uso del ojo afectado. Este enfoque, conocido como oclusión, implica cubrir el ojo más activo durante momentos concretos del día para estimular la visión en el ojo más débil.

Además, se suelen utilizar gotas de atropina para dilatar la pupila y desenfocar la visión en el ojo dominante, obligando así al ojo ambliope a trabajar de forma más activa.
Estos métodos tradicionales han demostrado su eficacia en muchos casos, especialmente en los niños más jóvenes cuya plasticidad cerebral permite una mayor respuesta al tratamiento. Sin embargo, pueden requerir un tratamiento prolongado y una adherencia rigurosa del paciente para lograr resultados óptimos.

"A día de hoy, gracias a los controles o los screenings que realiza la Sanidad Pública en las campañas de atención de ojo vago, no hay muchos niños a los que no se les detecte el ojo vago a edad temprana”, explica el doctor Rafael Freiría, de Oftalvist Valencia, “pero en el pasado sí que había más gente que llegaba a la edad adulta con detecciones tardías del ojo vago, que no se pudieron tratar adecuadamente con los métodos tradicionales y que no tienen toda la visión que podrían haber tenido. Ahora tenemos la opción de ofrecerles una solución a esos pacientes”.

Esa solución, que también es aplicable a los nuevos casos detectados en niños, es el innovador tratamiento que Bynocs acaba de presentar, basado en el principio dicóptico, que utiliza un programa de software de terapia visual para tratar la ambliopía en forma de videojuegos personalizados, dejando definitivamente atrás los parches y las gotas. El paciente solo tiene que jugar a los juegos con ambos ojos abiertos mientras usa unas gafas anaglifas especiales 3D (con lentes de diferentes colores) durante 30 minutos durante 30 sesiones.

El software presenta imágenes ajustadas al contraste de los dos ojos, con el ojo dominante recibiendo una imagen de menor contraste que el ojo ambliope. Posiblemente por primera vez, el cerebro recibe una imagen igual de los dos ojos durante la terapia, lo que lo alienta a usar ambos ojos al mismo tiempo. El tratamiento neuroadaptativo es no invasivo, seguro y efectivo.

Según el doctor Arthur Cummings, cirujano oftalmólogo de la Wellington Eye Clinic de Dublín, que ya lleva tiempo ofreciendo la terapia Bynocs a sus pacientes con resultados muy positivos, con este tratamiento se han observado resultados muy notables no solo en la mejora de la visión en el ojo vago, sino también a nivel cerebral al utilizar ambos ojos juntos.

Eficacia demostrada empíricamente

Para comprobarlo, el doctor trató con esta terapia dicóptica a 45 pacientes con ambliopía, de entre 13 y 65 años, que nunca habían sido tratados con ninguna terapia o tratamiento disponible con anterioridad.

Antes y después de seis meses de tratamiento, se midió su agudeza visual y su nivel de estereopsis —la capacidad que posee nuestro sistema visual para, a partir de dos imágenes ligeramente diferentes que son percibidas por cada ojo, recomponer una única imagen total tridimensional—.

De los 45 pacientes, 20 tenían ambliopía anisometrópica (la categoría de ambliopía que mejor responde a la terapia dicóptica). Trece no tenían estereopsis antes de la terapia y 11 desarrollaron estereopsis durante ella. Siete pacientes tenían un cierto grado de estereopsis antes de la terapia, y todos mejoraron esta cualidad. Los pacientes ganaron entre 3 y 5 líneas de agudeza visual lejana con corrección en el ojo ambliope.

Hasta ahora, los adultos con ambliopía no tratada o tratada sin éxito no tenían opción de mejorar la visión en ninguno de los ojos, ya que procedimientos como la cirugía ocular con láser seguían siendo difíciles de aplicar debido al riesgo de dañar la visión en el ojo dominante, señaló el Dr. Cummings. Sin embargo, gracias al tratamiento dicóptico se abre una nueva posibilidad de terapia para pacientes de todas las edades, no solo para niños.

Los resultados muestran que la terapia dicóptica, a la que se puede acceder actualmente en nuestro país en las Clínicas Oftalvist, es muy efectiva para mejorar la agudeza visual y la estereopsis en la ambliopía del adulto, especialmente cuando está causada por anisometropía, concretó el Dr. Freiría.

Con la colaboración del Doctor Rafael Freiría de la clínica Oftalvist - Valencia