Canals restaura una lápida histórica de 1827 usada como puente en un canal de riego

Las personas que visiten estos días el cementerio de Canals con motivo de Todos los Santos podrán ver en la zona de la última ampliación del cementerio la lápida de un vecino que murió en 1827. Se trata de Antonio Blas Prats, persona notable en la localidad que trabajó como funcionario en Xàtiva.

Esa información es resultado del estudio e investigación realizada por el arqueólogo y profesional en patrimonio, el canalí Pablo García, a quien el Ayuntamiento encargó coordinar su puesta en valor. Los datos sobre el titular de la lápida se recogen en la obra escrita por Isaïses Blesa 'Un nuevo municipio para una nueva monarquía'.

La lápida, realizada con mármol posiblemente del buixcarró, fue descubierta por un vecino de Canals, Marcial Martínez, en los años 80, en un bancal de la partida del Reg Nou, donde hacía la función de puente para poder acceder a un campo de cultivo.

En 2015, el Ayuntamiento, a través de la concejalía de Servicios Sociales que encabezaba la actual alcaldesa, Mai Castells, trasladó la lápida al cementerio y cuatro años después, otra concejalía, la de Patrimonio, cuyo titular era precisamente el hijo de Marcía, Pere Martínez, decidió iniciar el trabajo de puesta en valor de la misma.

El por qué apareció esta lápida en una partida agrícola tiene su explicación. Responde al aprovechamiento como material de construcción, según explica el también profesor-tutor en la Universidad Nacional de Educación a Distancia, quien apunta que a partir de 1920, los cementerios de los municipios fueron trasladados a las afueras de las poblaciones y aquellos restos que no eran reclamados se trasladaban a fosas comunes, utilizándose materiales como lápidas para otros usos. En este caso como puente para salvar un canal y acceder a los terrenos agrícolas.

El estudio realizado por Pablo García, puso además de relieve su valor histórico. En la inscripción reza: 'Aquí Yace D. Antonio Blas Prats, vecino de esta Universidad de Canals: Falleció en ella el día 22 de mayo de 1827, A los 68 años, 3 meses y 19 días de su edad. Rueguen a Dios por su alma'.

Destaca la denominación de 'universidad' a Canals, que según el arqueólogo hacía referencia al término utilizado tras la Guerra de Sucesión para designar a los municipios con un número determinado de habitantes. El otro hecho destacable de la inscripción es que se indica no solo los años, sino incluso los meses y los días de vida del finado.

Además de esta pieza, se ha iniciado un segundo estudio sobre otra conocida lápida aparecida en la localidad y conservada en el Museu de Prehistoria de Valencia. Se trata de un ara funeraria romana dedicada a Publius Manlius, ciudadano romano que al parecer pertenecía a la élite de Saetabis, propietario de una antigua villa ubicada en la partida del Secanet.

Para este estudio se ha contado con la colaboración de la profesora de la Universidad Complutense de Madrid María del Rosario Cebrián.

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