Salem reivindica la importancia de las pinturas rupestres del Barranc de les Coves

Las pinturas de las paredes de les covetes siempre han estado presentes en la vida de los vecinos de Salem como un elemento más del paisaje, sin que le dieran mayor importancia dentro del espectacular enclave que tiene el municipio en plena sierra del Benicadell.

Fue a partir de los años 70 y 80 del siglo pasado cuando se iniciaron las primeras investigaciones en el Barranc de les Coves de las figuras esquematizadas pintadas en los abrigos. Se trata de arte rupestre, 5.500 años antes de Cristo, cuando llegaron los primeros pobladores del Neolítico.

A pesar de esas investigaciones, las pinturas seguían desprotegidas, dejadas al albur de poder ser sobrepintadas indeseadas. De hecho, según explica el alcalde, Juli Fenollar, esta zona es muy conocida y admirada para la escalada y "hemos encontrado puntos de anclaje al mismo lado de las pinturas".

Los pocos medios con los que un municipio de algo más de 400 habitantes cuenta han impedido que se puedan poner medios. Ahora y gracias a varias subvenciones obtenidas por las Consellerias de Cultura y Turisme Valencia, han podido llevar a cabo el cercado de esta zona y habilitado los accesos para que pueda ser visitado.

El yacimiento se encuentra a un kilómetro del casco urbano. Se puede casi hasta los pies del mismo en coche. Para poder admirar las pinturas, se ha construido un camino de piedra, con señalética y paneles informativos. Hasta llegar a ellas se accede por unas escaleras y desde una pasarela pueden ser vistas.

Es el inicio de la puesta en valor de este tesoro patrimonial, puesto que la intención, según apunta el primer edil, es conseguir nuevas ayudas que permitan la limpieza de los abrigos y sobre todo continuar la investigación en el resto de las otras cuevas.

Asimismo, necesitan personal para atender a los visitantes. "De momento abriremos una vez al mes, un domingo, y tendré que ser yo mismo el que abra el yacimiento", señala Juli Fenollar, quien subraya también las vistas que desde las cuevas pueden disfrutarse.

Virginia Barciela, doctora de Prehistoria e investigadora en el Instituto Universitario de Investigación en Arqueología y Patrimonio Histórico de la Universidad de Alicante, asegura que se trata de unas pinturas "con mucho valor histórico", enmarcadas dentro del arte rupestre del Benicadell, cuyos autores fueron agricultores que llegaron por navegación de cabotaje que trajeron sus tradiciones, sus ideologías y sus objetos.

En concreto, las pinturas de Salem son un conjunto de arte esquemático, de figuras geométricas, principalmente representaciones humanas que parecen que levanta los brazos hacia arriba, "muy representativo del Neolítico".

La doctora señala que en la representación que se clasificó como 'ídolo', se potencia una parte del cuerpo humano como son los ojos. "Se trata de símbolos que no podemos saber ciertamente lo que quieren representar. Estudiando el territorio donde pinta o qué pinta podemos intuir la función, pero el significado exacto es muy difícil saberlo", subraya.

De hecho, se han podido datar gracias a los objetos, principalmente cerámicos que se han encontrado en la zona, que muestran pinturas esquemáticas similares a las que se ven en los abrigos.

Barciela, que ha participado en la conferencia organizada por el Ayuntamiento para la puesta en valor de este yacimiento, recuerda que estas pinturas se trata de Arte Rupestre del arco mediterráneo de la península ibérica que están declaradas Patrimonio de la Humanidad por la Unesco desde 1998.

Es por ello que destaca la puesta en valor y la conservación que desde el Consistorio se está llevando a cabo. "Para nada se verán afectadas las pinturas, porque están totalmente abiertas y, por tanto, no hay un microclima que con la concentración de gente pueda ser modificado y perjudicarles, como por ejemplo en Altamira", explica.

"Al revés, creo que es bueno que se realicen visitas para crear conciencia, para que la gente pueda valorarlas y eso ayuda a la conservación", concluye.

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