Los Benlliure, al descubierto

Los Benlliure constituyen una de las más grandes familias de artistas valencianos del tránsito del siglo XIX al XX. José y Mariano son, quizás, los dos creadores más conocidos de la saga, uno como pintor y el otro como escultor. No obstante, junto a sus hermanos Blas y Juan Antonio configuran un conjunto de ilustres defensores del arte y la cultura. Por ello, visitar la Casa-Museo Benlliure de Valencia se erige como un plan indispensable para los que opten por descubrir uno de los rincones más singulares de la ciudad.

La pinacoteca su ubica en la actualidad en el número 23 de la calle de las Blanquerías de la capital. Ocupa todo un inmueble entero de tres plantas y recrea la casa que José Benlliure compró en agosto de 1896 para cumplir su deseo de vivir en su barrio natal, cercano a sus padres. Pero no fue hasta 1957 cuando la familia donó su legado para crear esta colección.

El enclave es toda una delicia para los amantes del arte, la escultura e, incluso, la arquitectura. A la propia casa hay que sumar un conjunto de objetos y enseres que reproducen la vivienda original. Cuenta con unos 500 cuadros y dibujos así como unos fondos de 7.000 cartas que Benlliure mantuvo con políticos, artistas y personalidades de la época.

Por ello, nada más entrar, en la planta baja, el visitante puede apreciar distintas estancias domésticas que reproducen la casa original de José Benlliure. Además, en el entresuelo se presenta una selección de obras de José Benlliure, mientras que en la planta primera se exhiben trabajos de su hijo, José Benlliure Ortiz (Peppino) en una sala que lleva su nombre y del escultor Mariano Benlliure. De este último no sólo se exhiben algunas de sus creaciones sino también dibujos, óleos y muchos de los premios y honores que recibió el escultor. También hay una pequeña Sala de Retratos, con 25 cuadros, que representan en su mayoría a la familia Benlliure.

En la segunda planta se ubica la sala de exposiciones temporales, donde en la actualidad se puede ver la exposición temporal 'Descubriendo el natural', una muestra que cuenta con obras procedentes del Museo del Prado. También se incluye una Salita Sorolla, el espacio de transición entre el comedor y despacho de la vivienda, que alberga los cuatro lienzos del pintor que conserva el museo.

A espaldas de la casa se extiende un precioso jardín de aspecto romántico, decorado con paneles de azulejos y esculturas entre la que destaca la realizada por Mariano Benlliure a su padre Juan Antonio Benlliure Tomás. Es el enclave intermedio entre la casa y el pabellón de pintura de José Benlliure. En él se pueden observar tapices, muebles de época, instrumentos musicales y objetos diversos se entremezclan con algunas de las más destacadas obras del pintor.

Cuadros y dibujos de José y de su hijo Peppino Benlliure conviven en la Casa-Museo con los lienzos de Blas y Juan Antonio y las esculturas de Mariano. Sin embargo, el centro también incluye una colección de obras realizadas por importantes artistas como Santiago Rusiñol, Muñoz Degraín, José Segrelles o Kauffman, entre otros.