Cuenta atrás para el Año Sorolla

¿Dónde empezó todo? En Valencia, ciudad en la que nació el artista el 27 de febrero de 1863. Una de sus primeras obras fue realizada con 15 años. Es un bodegón que exhibe el Museo de Bellas Artes de Valencia. En esta naturaleza muerta ya había trazas de genialidad. Lo dice Luis Alberto Pérez, conservador del Museo Sorolla. Tres años después Sorolla pintó el paisaje 'Marina. Puerto de Valencia', que se conserva en el centro valenciano. Ambas piezas formarán parte de 'Sorolla. Orígenes', la exposición que servirá de pistoletazo de salida del Año Sorolla en España. La muestra se abrirá al público el 19 de diciembre de 2022 en la casa museo del pintor en Madrid y se exhibirá en el San Pío V en la primavera de 2023.

«Sorolla desde bien temprano sabe enfrentarse a todos los géneros pictóricos», destaca Pérez. Esta aptitud junto a la influencia de la fotografía y el manejo de los formatos horizontales determinan desde los inicios la maestría de Sorolla, por ejemplo, en los retratos», detalla Luis Alberto Pérez, que comisaría la muestra. Las piezas mencionadas viajarán de Valencia a Madrid y luego realizarán el viaje inverso. No son las únicas. El 'curator' está investigando los fondos de las instituciones valencianas para cerrar la selección.

Las primeras obras maestras de Sorolla, las que realizó antes de ser becado en la Academia de Roma, son poco conocidas. pero de gran valor artístico. Ni Sorolla ni ningún otro genio nace por generación espontánea. Todo tiene su evolución y 'Sorolla. Orígenes' sirve precisamente para conocer de dónde viene el arte pictórico del valenciano. Sorolla aprendió copiando a Velázquez. Fue Domingo Marqués quien le recomendó al joven Joaquín que fuera al Museo del Prado a imitar al autor de 'Las Meninas'. En la pinacoteca nacional hizo 'apropiación cultural' de 'Las Hilanderas y 'Mariana de Austria', recuerda Pérez. Las copias de Sorolla de las piezas de Velázquez también se exhibirán en la muestra, además de dibujos y los bocetos.

En la Casa Museo de Madrid se exhibirán entre 40 a 50 piezas. En Valencia, la selección se ampliará hasta llegar a 80 o 90 obras. La exposición comienza con los óleos citados y concluye con 'El grito del Palleter' (1884), un título icónico y de gran simbolismo para los valencianos. ¿Por qué la muestra se cierra en 1884? Fue ese año cuando el pintor se fue becado a Roma. ¿Algún argumento más? Sí, el Prado dedicó una exposición a Sorolla en 2009 cuyo punto de partida era 1884 y 'El grito del Palleter'. Ahora se hace la investigación artística en los orígenes, algo que servirá para exhibir piezas realizadas en la Escuela de Artesanos y presentadas en la Exposición Nacional de Madrid en 1981 y en la Exposición Regional de Valencia de 1983. En estas obras Sorolla refleja la sociedad de su tiempo, aunque la muestra servirá también para reflejar la relación del valenciano con Mariano Fortuny e Ignacio Pinazo. «Sorolla bebe mucho de Pinazo, que es realmente quien crea este género de retratar a gente en las playas, reflejando sus costumbres», apunta Pérez, quien destaca del entorno artístico donde se formó Sorolla a Rafael Monleón y Gonzalo Salvá Simbor.

El Bellas Artes de Valencia aspira a ser el centro de referencia del Año Sorolla. La muestra comisariada por Luis Alberto Pérez se desarrollará en este centro, que también trabaja en otras propuestas de cara al centenario del pintor de la luz. La pinacoteca valenciana no sólo ha naturalizado la presencia de Sorolla en las salas del centro de arte sino que ha incrementado los fondos del pintor de la luz bajo el mandato de Pablo González Tornel. Compró 'Retrato de Isabel Bru' por 60.000 euros en 2021 y será depositario de los siete sorolla de Lladró -entre los que destaca 'Yo soy el pan de la vida'- de la colección Lladró. El conjunto pictórico de la firma porcelánica engrosará los fondos del San Pío V una vez se formalice la adquisición a cargo de la Generalitat por un precio de 3,7 millones de euros. Además, gestionará 'Dama de perfil', que forma parte del reciente depósito de la colección de arte del Banco Sabadell.

Todo parece indicar que el Bellas Artes está haciendo los deberes a tiempo. También la Fundación Bancaja, que es la primera institución en desplegar su armamento sorollístico. 'La edad dichosa' es quizá la exposición más sorollista de los últimos años al exhibir pinturas de niños, lienzos llenos de luz y escenas de playa. La Fundación Bancaja, que ha organizado 20 exposiciones en 15 años, tiene credenciales de sobra para haber dado el pistoletazo de salida del Año Sorolla en Valencia con el desembarco de obras emblemáticas del artista. 'La edad dichosa', que está llamada a ser la exposición del verano, ha recibido en la primera semana 2.000 visitantes.

El grueso de las actividades del centenario del maestro de la luz está cerca de conocerse. El director del Museo Sorolla de Madrid, Enrique Varela, avanzó en Valencia que la programación del Año Sorolla no se demorará mucho en conocerse. Será después de que las diferentes administraciones e instituciones constituyan la comisión del Año Sorolla.

Pese a la proyección internacional y a ser objeto codiciado de las subastas en Londres y Nueva York, a Sorolla se le conoce mejor dentro que fuera de España. La globalización de la obra del valenciano es uno de los objetivos de los herederos. En 2023 se exhibirá 'Sorolla en las colecciones norteamericanas' en Dallas. Se trata de un proyecto de Blanco Pons-Sorolla, que está inmersa en el catálogo razonado de su bisabuelo, para reunir en el Meadows Museum las piezas del valenciano en manos de particulares al otro lado del continente.