Fallece Manuel Bas Carbonell, bibliófilo, coleccionista y baluarte de la cultura valenciana

Con una vida dedicada a los libros, el legado que Manuel Bas Carbonell deja a la cultura valenciana es extraordinario. Consagró más de 40 años de su vida a crear una colección que en 1994 fue incluida en el Inventario General del Patrimonio Histórico Español. Su biblioteca, la cual vendió hace veinte años a la Generalitat Valenciana formando uno de los fondos bibliográficos más notables de la Biblioteca Valenciana de San Miguel de los Reyes, constaban de más de 25.000 volúmenes de temática valenciana en las que manuscritos de los siglos XIII y XIV, pergaminos e incunables eran las joyas de la corona junto a la primera edición impresa de la crónica de Jaume I o las primeras ediciones de las obras de Blasco Ibáñez.

Con su fallecimiento, a los 78 años de edad, tras una larga enfermedad, según confirmaron sus familiares, la cultura valenciana pierde a uno de sus baluartes. Manuel Bas fue miembro y vicepresidente del Consell Valencià de Cultura entre 1995 y 2002, además de fundador de la Societat Bibliogràfica Valenciana Jerònima Galés. «Su paso por el Consell Valencià de Cultura seguramente coincidió con una de las etapas más prolíficas de su vida intelectual, de plena madurez, y esto se notó en el valor de los muchos trabajos que escribió en nombre de la institución, todavía hoy en plena vigencia», señaló el CVC en un comunicado añadiendo que era consciente que «solo un trabajo minucioso sobre la historia, y una divulgación de los personajes y autores que la crearon podían llenar los grandes vacíos que siglos de decadencia cultural habían creado en la memoria colectiva de los valencianos».

De profesión gestor administrativo, con despacho profesional en Silla, compaginó su labor de coleccionismo con una comprometida dedicación a la cultura dejando para la historia importantes exposiciones, congresos y seminarios, como los dedicados a Blasco Ibáñez, Roque Chabás, la imprenta valenciana o el Tirant lo Blanch. Tal y como señalan sus familiares «entre sus contribuciones más notables figuran la elaboración del expediente que dio lugar a la declaración de la Lonja como Patrimonio Mundial de la UNESCO». Bas Carbonell desplegó una intensa labor editorial con instituciones como el Ayuntamiento de Valencia, dirigiendo colecciones como 'Así nos vieron' o '9 d'Octubre'. Del mismo modo, «como escritor siempre intentó dar a conocer algunos de los tesoros de su biblioteca» y fue autor de una extensa nómina de artículos en prensa, así como de innumerables libros, entre los que cabe destacar 'Roque Chabás. El historiador de la Renaixença', 'Viajeros valencianos (ss. XV-XX)', 'El Quijote de Valencia' o 'Pasión por los libros. Memorias de un Bibliófilo'. Entre los galardones que recibió está el Premi 9 d'Octubre a los valores cívicos otorgado en 2004 por el Ayuntamiento de Xàbia, donde tuvo su extensa biblioteca hasta su venta. También recibió la Alta Distinción de la Generalitat Valenciana, la Medalla de Honor del Consell Valencià de Cultura y la Medalla de Oro al Mérito en el Trabajo.