Así es Frank Cuesta, el invitado de esta noche en 'El Hormiguero'

Esta noche, a partir de las 21:45h, 'El Hormiguero' recibe a un invitado muy especial: Frank Cuesta. Conocido por su valiente y apasionada labor en la defensa de los animales, su presencia en el programa promete ser una experiencia emocionante y enriquecedora, ya que compartirá con la audiencia sus experiencias únicas en la protección de la vida silvestre y el medio ambiente y charlará con Pablo Motos sobre el éxito que está teniendo en las redes sociales.

Conocido popularmente como 'Frank de la Jungla', es un presentador, naturalista, etólogo y extenista español conocido por sus trabajos en televisión. Desde bien joven, comenzó a orientar su carrera hacia el tenis profesional, aunque su trayectoria se vio truncada por un accidente de moto. Esto le llevó a apostar por el tenis desde otra perspectiva, la de entrenador. Para ello, se formó en la academia de tenis Nick Bollettieri, en Florida, Estados Unidos.

Al terminar su formación, viajó hasta Tailandia para montar su propia academia, 'Frank Cuesta Tennis Academy' y quedó totalmente prendado del país. Durante los primeros años, Cuesta se dedicó exclusivamente al tenis, aunque comenzó a despertar su interés por la exótica fauna de Tailandia. Fue precisamente fruto de ese interés en la fauna, la veterinaria y la herpetología, el nacimiento de la asociación 'Ayuda a los Reptiles'.

En 2010, los encargados de 'Callejeros Viajeros' (Cuatro) se toparon con él cuando rodaban una entrega del programa en Tailandia y Frank Cuesta tuvo que salir a su rescate al tener un altercado con una serpiente. Su gran habilidad y conocimiento en la materia llegó a oídos de los directivos de la cadena, que le ofrecieron presentar su propio programa, 'Frank de la Jungla'. En un principio, a Frank Cuesta no le gustó la idea de salir en televisión, pero su esposa, Yuyee Alissa Intusmith, le convenció con el argumento de que era una buena forma de recaudar fondos para su nueva fundación.

Un año después, Frank y su equipo recibían el Premio Ondas a la Innovación por su formato y, al mes siguiente, estrenó un nuevo programa, 'La selva en casa'. Esta vez, ambientado en España.

En diciembre de 2012, el herpetólogo decidió dejar ambos programas y se despidió de la audiencia a través de su cuenta personal de Twitter: «Han bastado cinco días en la selva para tomar mi decisión. Disfrutad de los cuatro últimos episodios de Frank de la jungla en enero, porque no habrá más», escribió. Automáticamente, la productora comunicó que no tenía nada que ver con la decisión del activista y se mostró muy asombrada con tales palabras.

Tras abandonar la televisión, Cuesta presentó su propio canal de Youtube llamado 'Natural Frank', donde seguía mostrando sus conocimientos sobre animales. Pero no tardó mucho en regresar a la pequeña pantalla: en septiembre de 2013 se anunció su vuelta con un nuevo espacio, 'Natural Frank', con la misma productora y cadena que el anterior.

Un año después, fichó por Discovery Max en busca de nuevos proyectos, y estrena un nuevo programa, 'Wild Frank', que estuvo en antena hasta 2020. En 2021, abrió un Santuario relativamente alejado de Bangkok, para darles una segunda oportunidad a animales que no pueden ser soltados en Tailandia por ser autóctonos de otras zonas del mundo. Desde entonces, se ha dedicado a acondicionar el santuario para que los animales puedan vivir una vida en semi-libertad y así lo muestra en sus redes sociales, donde denuncia el comercio de animales salvajes y trata de concienciar sobre la necesidad de cuidar la naturaleza.

Yuyee Alissa, exmujer de Frank Cuesta, recobró la libertad tras ingresar en prisión en 2014 por un delito tráfico de drogas. La exmodelo fue detenida en noviembre de 2012 en el aeropuerto de Don Mueang, en el norte de Bangkok, tras regresar de un viaje a Vietnam y entre sus pertenencias las autoridades tailandesas requisaron 5 miligramos de cocaína. La tenencia de drogas en el aeropuerto se considera narcotráfico en Tailandia, con independencia de la cantidad.

Un tribunal de Bangkok sentenció en junio de 2014 a la tailandesa con 15 años de cárcel y una multa de 1,5 millones de baht (unos 49.500 dólares o 42.000 euros) por posesión y tráfico de cocaína, una sentencia que quedó ratificada y en firme por el Tribunal Supremo en marzo de 2017.

A la pena se sumaron 3 meses de cárcel por una sentencia anterior al no poseer los permisos necesarios para mantener animales salvajes en su domicilio. Su exmarido defendió desde el principio la inocencia de Yuyee y criticó la injusticia cometida por las autoridades locales.

«Esto se ha conseguido a base de ser muy pesado, obviamente los abogados han hecho un trabajo muy bueno, pero es a base de estar ahí todos los días (...) y no perder ni la esperanza ni las ganas de que se haga justicia«, apunta Cuesta, quien señaló que de momento no hará declaraciones a los medios.«Han sido 2.345 días muy duros para ella, para nuestros hijos y para mi también. Han pasado mil cosas pero lo hemos podido superar», señaló el español al recordar los momentos duros con «humillaciones y momentos donde bajar la cabeza, callar por el bien de todos».

Fruto de su relación, nacieron cuatro hijos, los gemelos Zipi (quien murió al poco de nacer) y Zape, Zorro y una niña, Zen. Frank, por su parte, tienen un quinto hijo llamado Pepsi, adoptado en 2013.

«Ahora es el tiempo de que recobre el tiempo perdido con sus hijos. De que se recupere físicamente» tras alrededor de seis años y medio en un penal de Bangkok, donde las condiciones son muy duras, declaró el presentador.