El valenciano Quique Llopis, baza para que España no vuelva del Europeo de atletismo sin medalla

No está siendo el mejor Campeonato de Europa para la delegación española, que se planta en la jornada del domingo sin haber estrenado el medallero en Estambul. Entre lesiones y los atletas que se han quedado a las puertas, las opciones que se desvanecen... apenas quedan tres tiros para no regresar de vacío. Uno de ellos es un valenciano que ha dado el gran salto entre finales de 2022 y el inicio de 2023: un Quique Llopis que sigue en modo líder de las vallas cortas, donde hace menos de un mes igualó e3l récord nacional de Orlando Ortega (7.48).

Ese registro le haría estar peleando este domingo por las medallas, en un camino de obstáculos que ya ha tumbado a uno de los favoritos, el francés Martinot-Lagarde. Cada serie es una trampa y Llopis ha superado esa primera criba con solvencia, dejándose llevar a partir de la tercera valla. En modo jefe del año, lo que es. Pero esta prueba, electrizante y emocionante, no admite fallos. El valenciano correrá en la segunda serie y es sin duda el gran favorito. Sopresón sería que no llegase a los cuadros entre los cuatro primeros.

Antes habrá corrido Kevin Sánchez, el otro valenciano en los 60 vallas de este Europeo, repescado a última hora por la baja de Asier Martínez. Y parece ser su destino, pues desde su serie, la primera, ha estado en una de las sillas calientes. Precisamente el fallo de Martinot-Lagarde en la última de las cuatro carreras ha confirmado su presencia en la semifinal. Lo tiene difícil, pues comparece con la séptima marca de los ocho participantes. Pero hay que correr. Quizás necesite registro personal y aún así... pero, ¿y si sale?

La otra gran baza es la del experimentadísimo Adel Mechaal en el 3.000. Es más, comparece con la mejor marca en la final y si está en su mejor nivel, debe pisar podio. Porque el 4x400 tendrá sus opciones, pero la baja de Iñaki Cañal por su lesión en el hombro siempre las dudas. Tres medallas para seis equipos. En condiciones normales, el español debe estar ahí, pero comparece un cuarteto muy joven, donde Óscar Husillos deberá hacer de gran capitán.

Para ello habrá tenido que reconstruirse en la noche de este sábado, física y mentalmente. Se le ha escapado la medalla en los 400, siempre eláctricos, en la maniobra de la contrameta, al tratar de adelantar a Watrin. También se ha quedado fuera del podio Esther Guerrero en los 1.500, donde como se esperaba ha vencido Laura Muir. A la catalana le ha tocado el cuarto puesto en un carrerón, donde han completado el podio la rumana Bobocea (premio merecido, pues ha sido la que ha endurecido la competición desde el pistoletazo) y la polaca Ennaoui. Parecía que esta última se desvanecía y el bronce era para Guerrero pero no, se ha recuperado para amarrar la presea.

Ha sido una jornada en Estambul de lágrimas en el foso de longitud. Las de la turca Danismaz, heroína inesperada al lograr el oro en el triple salto, de algún modo un homenaje a los miles de víctimas de un país que aún no se ha recuperado de la tragedia del terremoto. Y las de Fátima Diame, que se ha quedado fuera de una final de longitud, en la que era la competición objetivo de la temporada tras quedarse en 6.48. Tampoco ha podido meterse en la final de los 800 Javier Mirón, que lo ha peleado hasta el final y debe quedarse con la buena campaña bajo techo después de un año de lesión. Sí se ha metido en la final la madrileña Larea Ibarzabal, que viene de realizar una gran temporada.

Tampoco ha sido una gran jornada para Jorge Ureña, aunque ha enderezado su heptatlón en la única prueba de la tarde, el salto de altura, donde se ha ido al 2.01. Acumula 3.287 puntos y es séptimo, lastrado por estar lejos de su mejor nivel en el peso, la longitud y los 60 metros. Ahora le quedan las vallas, la pértiga y los 1.000 metros para acercarse al podio, donde el oro lo ha encarecido el noruego Sander Skotheim (3.541 puntos, con un gran botín en la tarde del sábado gracias a los 2.19 conseguidos en el salto de altura). Para el de Onil, gran competidor y que sabe lo que es lograr medalla europea, el bronce está en los 3.429 puntos que ahora teiene el alemán Manuel Eitel.

Además, en esta jornada se han coronado como campeones de Europa la finlandersa Murto en pértiga, Ceccarelli en los 60 metros, y dos de los grandes favoritos, estrellas mundiales y de estos campeonatos en los 400: el noruego Warholm y la neerlandesa Femke Bol.

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