Qué es la mamba negra y por qué se llama así a Kobe Bryant

La 'mamba negra' es el apodo con el que se conocía a Kobe Bryant y su origen tiene dos versiones que no tienen nada que ver entre sí pero que no son contradictorias y que confluyen en la figura del mítico jugador de baloncesto, fallecido trágicamente en un accidente de helicóptero junto a su hija y tres personas más.

La mamba negra es una serpiente extremadamente venenosa que habita en diversas zonas del África subsahariana. De hecho es la segunda serpiente venenosa de mayor tamaño, después de la cobra real. La mamba negra es la serpiente más temida en África por su tamaño, velocidad de ataque y por la toxicidad y rapidez de aparición de los síntomas tras una mordedura; está clasificada como una serpiente de extremada importancia médica por la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Su mordedura puede liberar un promedio de 100-120 mg de veneno; la dosis máxima registrada es de 400 mg; en general se trata de una mordedura mortal si no se aplica un suero.

Kobe Bryant explicó en 'Muse', el documental grabado sobre su vida, que empezó a utilizar el apodo de 'Mamba negra' tras un complicado episodio judicial: en el año 2003 fue acusado de violación por una empleada de hotel (él asegura que hubo relaciones sexuales, pero que fueron consentidas) y la percepción del mundo cambió sobre él. Empezó a ser abucheado en las canchas y decidió aislarse y desdoblar su personalidad, creando un 'alter ego' de él mismo para defenderse de esas acusaciones y de los ataques que recibió. La mujer retiró las acusaciones tras alcanzar un acuerdo económico con el jugador, pero el daño a la imagen del jugador ya estaba hecho.

Bryant había visto la película 'Pulp Fiction' de Quentin Tarantino, en la que Uma Thurman interpreta a un personaje mortal apodado 'La Mamba Negra'. El jugador asegura que en cuanto vio el film decidir eligir este apodo, que cobró aún más sentido porque Kobe se transformaba en la cancha en un jugador con instito asesino y sumamente letal, como la temida serpiente. Te pica, una y otra vez, y te mata.

Precisamente Kobe se dirigía en el momento de su accidente mortal hacia la Mamba Sports Academy, un proyecto del propio Bryant, una academia deportiva inaugurada en 2016 pero que cambió el nombre por el apodo del jugador y que tiene unas instalaciones únicas, con cinco canchas de baloncesto, cinco de voleibol, un campo de césped, servicio de medicina deportiva, jaulas de bateo y montículos de lanzamiento, una escuela de jiu-jitsu, una pista de velocidad, un centro de aprendizaje para tutoría académica y entrenamiento o un estudio de yoga.