La Volta consagra a Iván Romeo, perla del ciclismo español

Iván Romeo. Apunten este nombre. Los muy aficionados al ciclismo ya sabían que el Movistar había incorporado este año a un chaval vallisoletano, de 21 años, que apuntaba muy alto. Porque en este deporte, como en casi todos, la precocidad es cada vez mayor. Borren definitivamente aquello de que la madurez de los ciclistas llega cerca de la treintena. Esa tendencia caducó con la eclosión de Tadej Pogacar en la Volta de 2020, meses antes de dar su primer recital en el Tour de Francia. El tiempo dirá si la historia se repite, pero que este castellano leonés debe dar muchas alegrías, es un hecho que ha quedado demostrado en la Serranía. En la meta de Alpuente, donde este viernes consiguió de forma brillante su primera victoria como profesional y donde el hasta ahora líder, Mathias Vacek, cedió el maillot amarillo al llegar a meta 4 minutos y 20 segundos después del ganador de etapa.

El maillot amarillo sigue sin un dueño sólido, como tras el Alto de Partegat, pero ahora hay una bonita batalla por delante entre Buitrago y Almeida, el Bahrain y el UAE. Eso ya son palabras mayores. Como el soberbio triunfo de Iván Romeo, campeón del mundo contra el crono sub-23 y que ya se dejó ver en la etapa con final en algo del jueves. Esta llegada de Alpuente le iba mejor para plantear una exhibición como la que plasmó sobre el asfalto entre cultivos de secano de la Serranía.

El chico lo llevaba bien estudiado. Como cuando en 2024 se proclamó campeón del mundo contra el crono en Zúrich. Entonces estuvo estudiando el terreno junto a su padre durante diez días. El ciclismo le viene de familia. Fue Sergio, su hermano, quien le inculcó el amor por la bicicleta cuando sólo tenía diez años. Y en el Movistar han sabido entender que el chico debe sentir ese calor. De eso se encargó en Alpuente, al abrazarlo con fuerza en la meta, Pablo Castrillo, otro talento emergente y recién llegado al equipo telefónico tras destacar aún con el Kern Pharma en la última Vuelta a España.

Después del último puerto de la jornada, el del Remedio, Iván Romeo lanzó su ataque. Cuando los favoritos aún se recolocaban tras el acelerón de Buitrago en busca de la bonificación y la respuesta de Almeida, que le valió para hacerse con el liderato. En ese momento Vacek ya atravesaba su calvario particular, escoltado por sus compañeros de equipo. E Iván Romeo ya no paró, acoplado a su bicicleta, como si estuviera en una carrera de su disciplina favorita: sí, la favorita, aunque el pucelano también ha ganado carreras en categorías inferiores en ruta.

¿Qué los perseguidores reaccionaron tarde? No. Se rodó rápido, sobre todo cuando el UAE mandaba a tirar a McNulty, el último ganador de la Volta y ahora gregario de lujo de Almeida. El norteamericano había reventado a Vacek pero no pudo con Romeo, que se llevaba las manos a la cabeza tras lograr en Alpuente su primera victoria de muchas. En la misma meta donde Buitrago se tomó la revancha con Almeida para situarse a dos segundos del portugués. Se prevé una batalla bonita este sábado camino de Morella, en la etapa reina.

Será una jornada de montaña por el interior de la provincia de Castellón, con ascensiones a los puertos de La Bandereta, La Basa, Chodos y Vistavella. Para este domingo queda la etapa final, entre Alfafar y Valencia, con la amenaza de los abanicos en el tránsito entre Sueca y la meta. Aún queda mucha Volta por delante.

CLASIFICACIONES

Clasificación de la etapa

1. Iván Romeo (ESP) 4:26:15

2. Santiago Buitrago (COL) a 10

3. Joao Almeida (POR) m. t.

Clasificación general

1. Joao Almeida (POR 9:14:31

2. Santiago Buitrago (COL) a 2

3. Pello Bilbao (ESP) a 21

Clasificación por equipos

1. Bahrain 26:24:34

3. Movistar a 27

Clasificación montaña

1. Santiago Buitrago (COL) 18 puntos

2. Joao Almeida (POR) 16

Clasificación por puntos

1. Santiago Buitrago (COL) 45 puntos

2. Pello Bilbao (ESP) 346

Clasificación jóvenes

1. Carlos Rodríguez (ESP) 9:15:02

2. Pablo Castrllo (ESP) a 21

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