Una Liga, una Recopa y el regreso a Primera con el Valencia

El mundo del fútbol llora la muerte de Alfredo di Stéfano, presidente de honor del Real Madrid y exentrenador del Valencia. Tras ser ingresado en el hospital Gregorio Marañón de Madrid tras sufrir una parada cardíaca, el mito del fútbol se encontraba en coma antes del fatal desenlace.

En abril del pasado año Di Stéfano ya fue ingresado en el Hospital La Fe de Valencia para "un control periódico de su enfermedad cardiaca". En el mes de diciembre del 2005 había sufrido un infarto agudo de miocardio cuando se encontraba también en Valencia y, tras varios días ingresado en el antiguo Hospital La Fe se le implantó un cuádruple 'bypass'. Durante ese periodo navideño el recinto hospitalario valenciano fue un continuo ir y venir de personalidades relacionadas con el mundo del fútbol y sobre todocon el Real Madrid.

Los problemas cardiológicos del que fue jugador del River Plate argentino, el Millonarios colombiano, el Real Madrid y el Espanyol se remontan a ese año 2005, cuando se encontraba en Valencia en casa de una de sus hijas para pasar la Nochebuena y la Navidad.

Tras sentirse indispuesto, ingresó en la madrugada del día 24 ese año en el hospital de Sagunto, donde se le diagnosticó un infarto agudo de miocardio que le ocasionó "severas estrecheces" en la arteria coronaria izquierda y ramificaciones.

Sin embargo, ese mismo día fue trasladado al antiguo hospital La Fe de Valencia, en el que estuvo ingresado cerca de un mes tras ser sometido a un cuádruple 'by-pass' e instalarle un marcapasos.

Di Stéfano recibió entonces el alta hospitalaria el 19 de enero de 2006, pero tuvo que permanecer en Valencia durante los tres meses siguientes para ser sometido a un seguimiento por los médicos que le trataron de su dolencia cardíaca.

Precisamente, el presidente de Honor del Real Madrid, considerado uno de los mejores futbolistas de la historia, cumplió este viernes 88 años. La 'Saeta rubia' nació el 4 de julio de 1926 en Buenos Aires (Argentina). Con 19 años debutó en la máxima categoría argentina con River Plate y con 21 se proclamó campeón y máximo goleador de liga. Una huelga general en el fútbol local le hizo emigrar a Colombia, donde triunfó con la camiseta de Millonarios (tres ligas, 1949, 51, 52; y una Copa de Colombia, 1953). Su unión con el club blanco comenzó en 1953 hasta 1964, en una de las etapas más gloriosas e inolvidables del madridismo.

Di Stéfano se fue del Real Madrid en 1964, con 38 años, tras perder la final de la Copa de Europa, dejando atrás 510 partidos oficiales con el equipo blanco, en los que marcó 418 goles. Su trayectoria en la entidad blanca estuvo repleta de éxitos. Dieciocho títulos en once temporadas le convirtieron en un ídolo del madridismo. Con él, la entidad blanca pudo sumar a su palmarés cinco Copas de Europa, una Intercontinental, ocho Ligas, una Copa de España y dos Copas Latinas.

Además, ganó dos Balones de Oro (1957 y 1959) que le consagraron como el mejor futbolista del mundo. Después fichó por el Español, donde jugó hasta 1966, y se retiró. Di Stéfano, nacionalizado español, vistió la camiseta de la selección en 31 partidos y marcó un total de 23 goles, aunque no pudo disputar ningún Mundial.

Éxitos en el Valencia

Como entrenador, estuvo enrolado en tres etapas al Valencia, y en todas ellas logró el éxito, aunque de formas diferentes. En su primera temporada en el banquillo conquistó la Liga 1970-71 y quedó subcampeón la campaña siguiente, formando un equipo muy sólido y difícil de batir, y gracias a esa capacidad de recibir pocos goles se adjudicó el campeonato en la última jornada. Dejó una imagen para la historia, girándose hacia el público valencianista desplazado a Sarrià para preguntar si el partido Atlético-Barcelona (sus dos rivales por el título) había acabado 1-1, lo que convertía al Valencia en campeón de Liga.

En su segunda etapa, llegó después de que los valencianistas hubieran ganado con Pasieguito la Copa del Rey en 1979 y consiguió la desaparecida Recopa de Europa en 1980 en la final ante el Arsenal. Y en su tercera etapa llegó poco antes de que el club bajara a Segunda, pero logró el ascenso a Primera tan solo un año después, en 1987, y fue capaz de mantenerlo en la élite la campaña siguiente.

Volvió al Real Madrid como entrenador en 1982, tras dirigir al Elche (1967), Boca Juniors (1968), Rayo Vallecano (1975), Castellón (1976), River Plate (1981), además del Valencia (1970-74, 79-80, 86-88). Con el Real Madrid ganó la Supercopa de España (1991); con el Boca y con el River un campeonato nacional, por lo que el banquillo donde más éxitos ha cosechado en su carrera ha sido el del Valencia, que quedará ligado para siempre en su vida.

En 1989 la revista deportiva France Football premió su brillante trayectoria con el Súper Balón de Oro. Es el único jugador del mundo que lo tiene. En el año 2000, la junta directiva del Real Madrid, bajo la presidencia de Florentino Pérez, le nombró presidente de Honor. Además, da nombre al mini estadio de la ciudad deportiva de Valdebebas, donde juega el Real Madrid Castilla.