¿Qué es la gabarra del Athletic?

La gabarra del Athletic surcará de nuevo la ría de Bilbao, el jueves 11 de abril, para celebrar el nuevo título de Copa del Rey logrado por el equipo vasco ante el Mallorca en La Cartuja de Sevilla. Los jugadores del Athletic navegarán ante cientos de miles de aficionados en la gran fiesta del fútbol bilbaíno.

¿Qué es una gabarra?

Una gabarra es una barcaza de fondo plano, construida principalmente para el transporte de mercancías a lo largo de ríos y canales. Una gabarra común mide unos 10 metros de ancho por entre 20 y 50 de largo y puede cargar hasta 1.500 toneladas.

Algunas de estas embarcaciones se autopropulsaban con su propio motor, aunque lo más habitual era que fueran arrastradas por remolcadores (en el siglo XIX, por animales desde las orillas de la ría).

En Bilbao, el uso de gabarras era habitual hasta los años 70-80 del siglo pasado y servían para transportar carbón, hierro y otras mercancías, normalmente graneles, entre las diferentes industrias a lo largo de la ría del Nervión.

La gabarra simboliza en este caso los éxitos del Athletic Club y recuerda el pasado industrial de la ciudad de Bilbao. El club celebró sus últimos títulos de Liga y Copa (en los primeros años 80 -1983 y 1984- y bajo la dirección de Javier Clemente) con un paseo de los jugadores en la embarcación a lo largo de la ría. Miles de barcas de todos los tamaños acompañaron la travesía, mientras cientos de miles de aficionados aclamaban a su equipo desde las orillas.

La gabarra del Athletic fue construida en la localidad de Erandio, cercana a Bilbao, por la empresa Astilleros Celaya en 1960. Tiene 18,5 metros de largo, 8,5 metros de ancho y 1,14 de calado.

En la actualidad, la gabarra 'Athletic' se encuentra en el dique del Museo Marítimo de Bilbao y es una pieza significativa de la colección. En el año 2020, el museo y el Athletic suscribieron un convenio de colaboración para la restauración de la embarcación.

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