El grupo de la muerte de la Eurocopa 2024

Alemania acoge la decimo séptima edición del torneo que consagra a la mejor selección de Europa. Esta vez no hay ninguna sorpresa, todas las grandes del viejo continente estarán el 14 de junio en tierras germanas. La gran novedad de la primera fase es la participación de Georgia en una fase final por primera vez en su historia. Italia buscará revalidar el título conseguido en 2021, un hito que solo la selección española ha sido capaz de conseguir.

El sorteo de la fase de grupos ha sido benevolente con la mayoría de las candidatas a ganar el torneo pero ha encuadrado en el mismo a tres aspirantes a llegar lo más lejos posible. España, Italia, Croacia y Albania conforman el grupo más exigente de la Eurocopa 2024. Las tres coincidieron en el mismo cuadro en la edición de 2012, aunque Croacia no estaba al mismo nivel que italianos y españoles. Los pupilos de Luis de la Fuente se enfrentan a una de las primeras fases más dificiles que ha tenido España.

Es la 'cenicienta' del grupo. El balance que tiene con sus contrincantes es muy negativo. España y Albania se han enfrentado las caras en ocho ocasiones con un parcial de 8-0 para España, con un 9-0 en 1990 como la mayor goleada. Ante Italia solo se ha enfrentado en cuatro ocasiones pero han obtenido el mismo resultado, cuatro derrotas y ninguna victoria. Los albaneses se enfrentarán a Croacia por primera vez en partido oficial.

La selección dirigida por Sylvinho solo ha disputado la edición de 2016, eliminada en la primera fase con una victoria y dos derrotas, pero en esta fase de clasificación han conseguido quedar primeros cosechando tan solo una derrota, en un grupo con rivales como Polonia y República Checa. Los cuatro goles concedidos son el mejor registro de este grupo, junto a los cuatro de Croacia (España ha encajado cinco goles e Italia siete.).

La selección arlequinada busca levantar el título de una vez por todas. El conjunto capitaneado por Luka Modric se verá las caras de nuevo con España tras la derrota croata en la final de la Liga de Naciones. Croacia y España se enfrentarán en la Euro por cuarta vez consecutiva. Los croatas solo han conseguido ganar una vez a España en este torneo, en el año 2016 por dos goles a uno. Su debut es contra España en lo que se espera un partido al máximo nivel desde el primer minuto.

Croacia e Italia se han visto las caras en cuatro ocasiones desde 2006. El balance es extremadamente positivo para los croatas con una victoria y tres empates. La última vez que se enfrentaron entre sí fue en la fase de clasificación para la Euro 2016 con un resultado de 1-1 con goles de Mandzukic y Candreva. Los dos conjuntos cierran la última jornada del grupo en lo que se prevé como un partido a muerte para cerrar el pase a las rondas eliminatorias. Croacia no ha jugado nunca contra Albania y será el primer partido oficial entre ambas selecciones. Ambos conjuntos han mostrado solidez en su fase de clasificación (cuatro goles encajados), por lo que se espera un enfrentamiento de pocas ocasiones.

La vigente campeona tendrá que trabajar para revalidar el título. Italia abre el torneo contra Albania. La 'Azzurra' ha disputado cuatro partidos y ha salido victorioso en todas las ocasiones con un balance de siete goles a favor y uno en contra. El segundo partido será ante España. Españoles e italianos vuelven a ser emparejados por quinta edición consecutiva. Desde aquel partido en la Eurocopa 2008, han disputado cinco partidos en este torneo con un balance de tres empates, dos empates acabaron en tanda de penaltis con una victoria para cada uno, y un triunfo para ambos. Un partidazo entre dos selecciones campeonas de Europa y del mundo.

Los muchachos de Spalletti cierran la fase de grupos ante Croacia. Un rival durísimo contra el que no han conseguido ganar jamás. Tres empates y una derrota ante un conjunto balcánico que atraviesa una época dorada peleando por todos los títulos internacionales durante los últimos seis años. El último enfrentamiento entre ambos, en la Eurocopa 2012, se saldó con empate a uno.

Luis de la Fuente tiene una papeleta difícil en su primer torneo continental importante. El seleccionador ha anunciado la lista de jugadores que abrirán el torneo frente a Croacia. El conjunto de Dalic tendrá ganas de venganza tras perder la final de la pasada Nations League ante España. La última Eurocopa dejó un partido inolvidable entre ambos conjuntos con un 3-5 para los españoles en el tiempo extra de los octavos de final. La segunda jornada el rival será Italia. Uno de los clásicos del fútbol europeo en los últimos años. La defensora del título acumula dos derrotas consecutivas ante la selección, ambas en la Nations League.

La edición anterior nos dejó un partido en el que pudo ganar cualquiera y que al final se impusieron los 'azzurri' en la tanda de penaltis. La última vez que las dos fueron emparejadas en el mismo grupo, España fue campeona de Europa. Albania es el rival que cerrará la primera fase para España. Esta será la primera vez que se enfrenten en un torneo importante. Se vieron las caras por última vez en 2022, en un partido en el que España ganó dos a uno con un gol de Dani Olmo en el minuto noventa. Teniendo en cuenta la fase clasificatoria de los albaneses, España tendrá que salir muy concentrada para obtener los tres puntos.

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