El héroe de un pueblo que se cuela en Segunda B

David Albelda defendió con orgullo la camiseta del Valencia a lo largo de 15 temporadas. Entre 1997 y 2013. Durante aquel período, interrumpido sólo por una cesión al Villarreal, el rocoso mediocentro conquistó dos Liga, una Copa del Rey, una Supercopa de España, una Copa de la UEFA y una Supercopa de Europa y disputó dos finales de Champions League. Rutilante palmarés. Toda una leyenda de Mestalla. Esta temporada, a sus 42 años, decidió poner su raza y todas las lecciones aprendidas al servicio del modesto Atzeneta. Era su debut como entrenador. Lejos de los focos y la presión de la élite, pero con una responsabilidad máxima. Y la jugada no le ha podido salir mejor. El equipo logró el pasado sábado el primer ascenso a Segunda B de su historia. El de la Pobla Llarga, quien había renovado su contrato antes del play off, se ha convertido en el héroe de un pueblo que, con menos de 1.200 habitantes, se ha colado en la categoría de bronce del fútbol nacional.

"Venimos trabajando con mucha ilusión. Cuando trabajas con ilusión y sientes que puedes progresar, tienes una implicación más allá de ser el míster. Estás acompañado de una directiva que es gente de pueblo que viene trabajando desde Regional . Y la verdad es que, con nuestra llegada, hemos mejorado un poco el club en otros aspectos. Yo creo que eso a mí también me vale. No es un tema económico ni de categoría, sino de colaborar en otras facetas que no sean sólo la de entrenador", destacó Albelda en declaraciones facilitadas por la Federación Valenciana después de conseguir el ascenso.

Albelda lidera un cuerpo técnico integrado también por Miguel Ángel Vila 'Taja', su mano derecha; Roberto Tejero, preparador físico; y Alberto Segarra, entrenador de porteros. La temporada arrancó por debajo de las expectativas, ya que había numerosas piezas nuevas y faltaba acoplamiento. Pero en la segunda vuelta, el conjunto de la Vall d'Albaida despegó y acabó el campeonato regular en tercera posición. Fue el mejor equipo en las últimas 18 jornadas. Una revelación. Contra todo pronóstico, eliminó al Alzira en las semifinales de la fase de ascenso y superó al Alcoyano en la gran final. Directo a Segunda B.

"Aunque hubiésemos perdido, yo estaba orgullosísimo del trabajo de todos los jugadores", comentó Albelda. El club, que hace dos años competía en categoría regional, acabó la pasada campaña sexto del Grupo VI de Tercera División y esta temporada ha dado un salto memorable. El excapitán del Valencia irrumpe en los banquillos. Los vecinos de Atzeneta d'Albaida le aclaman.