Noche mágica de Messi en la Copa América

Leo Messi le regaló la madrugada del martes a la Copa América de Brasil 2021 una noche 'a lo Barcelona' al guiar a Argentina en la goleada sobre Bolivia (4-1), en el cierre de la fase de grupos, un golpe de autoridad del que Ecuador tendrá que cuidarse en los cuartos de final. Alejandro 'Papu' Gómez, a los 6 minutos, el astro del fútbol mundial (minutos 33 -de penalti- y 42) y Lautaro Martínez (65) marcaron los goles argentinos en la mundialista Arena Pantanal, en una infrecuente noche gélida en Cuiabá que Messi calentó con una actuación cerebral. Erwin Saavedra, a los 60 minutos, marcó el único tanto de Bolivia.

«Argentina está mentalmente bien para jugar de igual a igual con todos. Por Ecuador tenemos el máximo respeto, no solo porque todos los rivales son difíciles, sino porque ha demostrado ser un buen equipo, joven, dinámico, con buenos jugadores que va a dar guerra», dijo el seleccionador argentino, Lionel Scaloni.

Al margen del resultado, el partido ante la Verde sirvió para que Messi continuara enriqueciendo su leyenda al convertirse en el futbolista argentino con más partidos internacionales con la selección albiceleste, llegando a 148. Con sus dos goles, además, llegó a 75 dianas como máximo goleador histórico vestido de celeste y blanco.

Argentina, primera del grupo A, disputará con Ecuador, cuarta del grupo B, un puesto en las semifinales cuando se enfrenten el sábado en Goiania. Con la victoria ante la Verde, la Argentina que dirige Lionel Scaloni llegó a 17 partidos entre oficiales y amistosos sin derrotas (10 ganados y 7 empatados). El último revés fue ante Brasil (2-0), en las semifinales de la Copa América 2019, en la que la 'Seleçao' se coronó campeona como anfitriona.

«Si hago un balance de la primera fase es positivo porque hemos jugado con rivales muy fuertes que, sin desmerecer al otro grupo, son rivales históricos y muy difíciles», sostuvo Scaloni.

Nada más rodar la pelota en la Arena Pantanal, Argentina impuso sobre Bolivia toda su superioridad sin piedad. En dos minutos de partido Carlos Lampe ya era figura en la portería rival al evitar un doble remate del 'Kun' Agüero y de Ángel Correa.

Pero la suerte del '1' boliviano se acabó cuando Messi tocó la primera pelota de la noche. Un magistral pase elevado del astro al Papu Gómez en la entrada del área grande, encontró al centrocampista del Sevilla, que definió fuerte de zurda para abrir el marcador.

Si el monopolio de la pelota ya era absoluto de Argentina, solo faltaba que el mejor futbolista del mundo frotara nuevamente la lámpara para que la cuenta comenzara a aumentar y Bolivia se enfrentara a una noche de pesadilla.

Así lo hizo. Un falta de Diego Bejarano sobre un activo Papu Gómez en el área grande derivó en una pena máxima que ejecutó el '10' a los 33 minutos, fuerte y abajo al palo izquierdo de Lampe, para ampliar su cuenta a 74 goles con la selección.

Lo que vino después fue el show de Messi, la versión perfecta del '10' del Barça. Un pase bien calculado de Agüero a su amigo de toda la vida desde el medio campo puso al capitán albiceleste a prender motores. Y como Messi culminó la jugada en gol hizo recordar a un tanto que le marcó al Arsenal en la Champions el 6 de abril de 2010.

Velocidad pura, dominio perfecto de la pelota y vaselina sobre Lampe en la frontal del área. Un 3-0 al estilo Messi, su gol 75 vestido de albiceleste. Los segundos 45 minutos traerían más de Messi, más de su sello 'made in Barcelona'.

Poco importó el pestañeo que Argentina se permitió en defensa para el gol de Erwin Saavedra a los 60 minutos, un 3-1 que provocó el enojo de Scaloni, pero luego Messi le tranquilizó inventándose una jugada por izquierda para que Lautaro Martínez clavara el cuarto.

Fin de la historia. El Messi de Argentina se comportó a lo Messi del Barcelona, y puso las cosas en su sitio.