El Barça, obligado a pescar en río revuelto para recuperar la cabeza

A río revuelto, ganancia de pescadores. Es un dicho que le viene como anillo al dedo al Barcelona para el partido de este lunes. Los pinchazos de Real Madrid y Atlético, con polémica arbitral incluida, han dejado al cuadro de Flick con un escenario inmejorable para recuperar el liderato de la Liga. Bastaría con sumar los tres puntos ante el Rayo en casa para adelantar a los rojiblancos en la clasificación e igualar al eterno rival, que quedaría por detrás gracias al average particular entre ambos equipos. Es una oportunidad de oro para los azulgrana, que llegaron a estar a ocho puntos de la cima.

Y es que la ocasión le llega al Barcelona en un momento inmejorable. Los de Flick han recuperado sensaciones tras el contundente triunfo contra el Sevilla por 1-4 en el Ramón Sánchez Pizjuán y saldrán al Lluis Companys después de haber tenido una semana entera libre de partidos, un oasis en mitad del calendario infernal que los azulgranas tuvieron en el mes de enero. «Me gusta ir directo y seguir, pero la realidad es la que es, y con esto se demuestra que la Liga está muy reñida y hay muchos equipos que pueden ganarla. Esto es fútbol y queremos ganar», afirmó el técnico alemán en la previa.

Para ello, Flick podrá contar además con el grueso de futbolistas que se impusieron al Sevilla. Apenas Fermín, que vio la roja directa contra los hispalenses y cumplirá un partido de sanción, se une a las bajas ya habituales por lesión de larga duración de Ter Stegen, Andreas Christensen y Marc Bernal. La sanción del jugador onubense no alterará la hoja de ruta de un Flick que aprovechará los días de descanso para poner toda la artillería sobre el césped de Montjuic. El recién renovado Cubarsí estará en la zaga, Pedri y De Jong volverán a un doble pivote en el que Marc Casadó ha perdido su sitio y la gran duda está en saber cuál será el acompañante por detrás del tridente ofensivo. Gavi y Dani Olmo optan a un puesto que está cada vez más disputado.

El rival más en forma de la Liga

Enfrente estará un equipo que vive uno de los mejores momentos de su historia. Nadie ha conseguido más puntos en la Liga que el Rayo Vallecano en las cinco últimas jornadas y ese subidón ha situado a los de Iñigo Pérez en una posición privilegiada de cara a conseguir el objetivo principal de la salvación y también, por qué no, el secundario de alcanzar puestos europeos. Y es que los franjirrojos son sextos y llegan crecidos tras tres victorias consecutivas ante el Girona, el Leganés y el Valladolid. Ya no hay miedos, por tanto, para un grupo que sigue siendo consciente de su meta principal, tal y como se ha encargado de asegurar su entrenador esta misma semana. «Sigo sin pensar en Europa», dijo Iñigo Pérez.

La realidad es que el Rayo acumula nueve jornadas sin perder, su mejor racha histórica en Primera, y llegará al Lluis Companys con la idea de dar una campanada similar a la que ya protagonizó en dos ocasiones en el Camp Nou. Lo hizo en la temporada 1999-2000 con un doblete de Bolo (0-2) y repitió hace menos de tres años con un 0-1 que sepultó las opciones del Barça de Xavi de ser campeón de Liga. Ahora se presenta lanzado a la cita, pero deberá sobreponerse a las bajas por lesión de Sergio Camello y Unai López, dos jugadores importantes en la rotación de Íñigo Pérez.

Alineaciones probables:

Barcelona: Szczesny, Koundé, Cubarsí, Iñigo Martínez, Balde, Pedri, De Jong, Gavi, Lamine Yamal, Lewandowski, Raphinha.

Rayo Vallecano: Batalla, Ratiu, Lejeune, Mumin, Pep Chavarría, Pathé Ciss, Pedro Díaz, Isi, De Frutos, Nteka y Álvaro García.

Árbitro: Mario Melero López (Comité andaluz).

Estadio y horario: Lluis Companys 21:00 / Movistar LaLiga.