Pablo Marí ya es una leyenda

Pablo Marí conquistó Sudamérica. El defensa valenciano se convirtió anoche en el primer español en ganar la Copa Libertadores. Y lo hizo de una manera épica. Su equipo, el Flamengo, remontó sobre la bocina para acabar superando a River Plate en una final trepidante. Después de 38 años de su único título continental, el conjunto brasileño volvió a proclamarse campeón al vencer por 2-1 al equipo argentino en Lima.

Gabriel Barbosa 'Gabigol', con dos fantasmagóricos goles a los 89 y 90+2 minutos, fue el héroe de un 'Fla' que estuvo en aprietos en todo el partido y logró salvar los papeles gracias a su temible goleador, el máximo artillero de la Copa con 9 anotaciones.

Por el 'millonario', que defendía el título conseguido en Madrid en 2018 al vencer a su archienemigo Boca Juniors, anotó el colombiano Rafael Santos Borré (14). Con la victoria, el Flamengo se hizo acreedor a un premio de 12 millones de dólares y firmó su presencia en los Mundiales de Clubes de la FIFA Catar-2019, previsto en diciembre, y China-2021, en el que competirán 24 equipos por primera vez.

Bastaron unos primeros minutos de estudio, en los que la pelota iba y venía sin gobierno en un abarrotado estadio Monumental, para que River Plate pusiera orden en el juego con un control efectivo de la pelota, que Flamengo sintió y lo padeció. Utilizando todo el ancho de la cancha, el 'millonario' recostó el ataque en principio por la izquierda con un veloz Nicolás De La Cruz, la zona donde Rafinha hacía agua y el uruguayo Giorgian De Arrascaeta poco peso tenía tanto en creación como en defensa.

Y en medio de esa asfixiante presión alta de River, el campeón defensor fue arrinconando al Flamengo gracias al efectivo trabajo de Borré y Matías Suárez peleando cada pelota, y porque los volantes de River, amparados en un generoso despliegue físico, desarticularon la máquina del 'Mengao'.

Así llegó al gol a los 14 minutos con Borré, su tercer tanto en la Copa. Palacios inició la jugada en el medio, abrió a la derecha para la carrera de 'Nacho' Fernández y éste presionado por Filipe Luis en el área grande tocó en diagonal atrás. Matías Suárez hizo la jugada de distracción dejando pasar la pelota, y Borré, sobre el punto penal, la cazó de derecha para vencer al exvalencianista Diego Alves.

Flamengo sintió el golpe en el mentón y no logró recuperarse en todo el primer tiempo, pero River tampoco pudo traducir en más goles su dominio pese a tener la posesión y disponer de un par de situaciones.

Flamengo saltó para la segunda mitad con la intención de dejar la piel en la cancha e intentar avasallar a un River que no logró sostener la intensidad con la que jugó en la primera parte. Y en esa dinámica el 'Fla' estuvo cerca del empate con un remate del capitán Everton Ribeiro.

El grito del 'Muñeco' Gallardo se hizo sentir tras el riesgo en su arco, y pese a introducir variantes, River perdió el eje y cedió el control del juego a un Flamengo que poco a poco comenzaba a parecerse al que domina en el Brasileirao, y donde podría ser campeón el domingo sin jugar. Y así fue como apareció el temible Gabigol, ausente durante todo el partido para amargarle a River la posibilidad de un quinto título con dos goles sobre el final del partido.

El fútbol le tenía destinado un lugar en la gloria al joven delantero brasileño, y éste, como los buenos goleadores, supo castigar en el momento adecuado. Flamengo vuelve a ser monarca de la Libertadores después de 38 años, gracias a su gran héroe y a la sabiduría de un Jorge Jesús que no dudó en salir de Europa para conquistar a América.