El Villarreal quiere seguir soñando

El Villarreal vive en una nube desde el triunfo en la final de la Europa League ante el Manchester United del pasado mes de mayo en aquella ya memorable tanda de penaltis donde Rulli fue el héroe. El triunfo en Gdansk no solo significaba levantar el primer título de la historia del club. Tenía implicaciones europeas de cara a la siguiente temporada. La clasificación directa a la fase de grupos de la Champions League y la posibilidad de disputar la Supercopa de Europa frente al otro campeón europeo, que resultó ser el Chelsea de Tomas Tuchel. Ahora, el Villarreal no quiere despertar de ese sueño europeo y busca levantar su segunda copa ante el mejor equipo europeo de la pasada campaña.

El conjunto groguet voló ayer hacia Irlanda del Norte, aterrizando al mediodía en Belfast, donde hoy a las 21.00 horas, disputará la Supercopa de la UEFA por primera vez en su historia. El conjunto entrenado por Unai Emery se ejercitó por la tarde en el Windsor Park, el escenario donde se disputa la final.

Para este partido, el técnico vasco se ha llevado a prácticamente toda la plantilla, con las excepciones de Soufiane Chakla y Javier Ontiveros, cuyos descartes dejan bastante claro que la intención del club es enseñarles la puerta de salida ya que el entrenador no cuenta con ellos. Además, se han quedado en casa Dani Parejo y Samu Chukwueze, ambos lesionados y que continuarán con su recuperación en la ciudad deportiva. El resto de la plantilla se encuentra a disposición de Unai Emery para enfrentarse al Chelsea. En el mismo avión han viajado una primera tanda de aficionados, una cifra cercana a los 200, que se espera que para el partido pueda llegar a alcanzar los 1.500 seguidores groguets.

Unai Emery mantiene las dudas de cara al once inicial de los jugadores que están recién recuperados de haber padecido ya sea el COVID o que han tenido algunas molestias físicas durante la pretemporada. Es el caso de futbolistas como Foyth, Moi Gómez, Capoue, Iborra, Paco Alcácer o Rulli, que se encontraban entre algodones. Pau Torres regresa de los Juegos Olímpicos para jugar la Supercopa y luego tendrá una semana de descanso, tal y como confirmó el entrenador groguet en la rueda de prensa de ayer, por lo que no estará en el estreno liguero ante el Granada.

En el aspecto positivo, la entidad castellonense anunció la renovación y mejora del contrato de su delantero estrella Gerard Moreno. El internacional español ampliará cuatro temporadas más su ya existente unión con el submarino amarillo, que finalizaba en 2023 y pasará a concluir en junio de 2027.

El Villarreal buscaba mejorar y ampliar dicho contrato, con la idea de no llegar al final de esta campaña sin tener blindado al delantero catalán que se ha convertido con sus goles y grandes actuaciones en el buque insignia del equipo groguet. «Es una felicidad para mí ampliar mi contrato aquí por más años, mi objetivo es seguir siendo feliz aquí y poder seguir alcanzando grandes retos», comentó el propio Gerard Moreno tras el anuncio.

Su próximo reto será el Chelsea, que llega a Belfast con una plantilla completa de 24 jugadores sin ninguna baja por lesión. Todos los grandes nombres del conjunto inglés que se impuso al Manchester City en la final de la Champions League están disponibles para el partido de esta noche. Las dudas en el frente de ataque están entre Pulisic, Ziyech, Werner y Mount. Dos de esos cuatro acompañarán a un Havertz que parece el único indiscutible. Igual de inamovible es la pareja del centro del campo que forman Kanté y Jorginho. El esquema de tres centrales con dos carrileros seguirá siendo el empleado por Tuchel mientras que Mendy está ya más que asentado bajo palos en detrimento de un Kepa que ha aceptado el rol de guardameta suplente. El Chelsea está envuelto en negociaciones para firmar a Lukaku por un precio que ronda los 115 millones de euros, por lo que el campeón de Europa no da por cerrada su plantilla.

En la convocatoria destaca la presencia de Trevoh Chalobah, jugador que ha sido rumoreado con un posible interés del Valencia por obtener su cesión. El joven que puede ocupar las posiciones de pivote y central, ha sido utilizado durante la pretemporada por el entrenador alemán y sus actuaciones han sido de un alto nivel, por lo que ha llamado la atención de Bordalás. El Villarreal se enfrentará sin duda a un hueso duro de roer en su camino hacia la gloria por la Supercopa.

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