Los míticos Dodgers apuestan por Valencia

Uno de los históricos del béisbol norteamericano, Los Dodgers, con sede en Los Ángeles, ha vuelto a apostar por Valencia. Lo hace con el torneo internacional que se celebra, en su segunda edición y hasta el domingo, en el campo ubicado en el Jardin del Turia y cuya organización está financiada al 100% por esta franquicia seis veces ganadora de las Series Mundiales. «Queremos fomentar la práctica del deporte, obviamente Valencia es una ciudad con buen tiempo y con todas las facilidades para acogerlo. Este año son seis equipos por cuatro del año pasado. Además les sirve para preparar la temporada», explica Bob Engle , vicepresidente de scouting internacional de los Dodgers.

En el evento participan las selecciones Sub-19 de Suecia, República Checa, Alemania, Francia, Italia y España, que es una de las potencias europeas de este deporte que eso sí cuenta con poco arraigo en el viejo continente. «Es un tema de cultura, este no es un deporte de dos porterías o dos canastas con dos equipos de once o cinco jugadores, sino en un momento determinado, se enfrenta un bateador contra nueve defensas y otras circunstancias de las que falta cultura y tradición en España», comenta Jordi Vallés, delegado de la Federación Española de Béisbol y Sófbol para el torneo.

Más allá del carácter minoritario del béisbol (cuenta con menos de cinco mil fichas en España) los responsables de este torneo y los miembros del combinado español, consideran que se dan buenas condiciones para promover su práctica entre los más jóvenes de un país absolutamente futbolero. «Prácticamente los chicos nos vienen de paso, cuesta captarlos, pero la importancia de este equipo, de los Dodgers, es mucho mayor a la del Madrid o el Barcelona de fútbol», sostiene Juan García Puig presidente del club de béisbol Astros-Valencia y ojeador en España para los Dodgers.

El interés pequeño pero emergente por la práctica del béisbol se debe en gran parte a la inmigración procedente de tierras americanas y cuyos jóvenes, ya arraigados en en estas tierras están acercando a sus compañeros educados en deportes de masas patrios y que contemplan con buenos ojos los fundamentos del béisbol. «Nos ha ayudado mucho la presencia de chicos que llegan de Venezuela y otros países que hacen más competitivos a los de aquí», afirma Vallés.

La apuesta por la internalización de Los Dodgers que forman parte de la División Oeste de la Liga Nacional, del que es considerado el primer deporte nacional en USA, por encima del fútbol americano y del baloncesto, va mucho más allá, al atraer al torneo, a decenas de técnicos que buscan jóvenes talentos para sus equipos.

La trascendencia mundial de los angelinos es tal que a pesar de estar en bancarrota en el año 2011, recuperaron su prestigio tras su venta y eso se ha traducido en mayores ingresos como los 7 mil millones de dolares que ingresará en los próximos años por los derechos de televisión.