La Comunitat Valenciana emula a Barcelona 92

Hasta aquí las medallas, que han llegado en deportes de equipo y que han permitido a la Comunitat emular a los Juegos de Barcelona en 1992. Como hace 29 años, la delegación valenciana regresa de la cita olímpica con cuatro medallas. En número es así, a sólo uno de los cinco podios de Atlanta 1996, el tope, y uno más que Londres y Río.

Sí es cierto que las cuatro medallas de Barcelona fueron otros tantos éxitos, tres de ellos bañados en oro: el del a judoca Almudena Muñoz, Francisco Veza (integrante de la selección de fútbol que inició el camino hacia el triunfo en Mestalla), y Kiko Sánchez Luna en la clase 470 de vela. Carolina Pascual consiguió la plata en gimnasia rítmica.

A los dos segundos puestos con cuatro deportistas que ya forman parte de la historia olímpica de la Comunitat hay que sumar varios diplomas olímpicos, algunos de sabor dulce, otros agridulce y otros directamente amargos. Son los casos de la selección de baloncesto (con Claver), que se cruzó demasiado pronto con Estados Unidos. O las Red Sticks, la selección de hockey en la que se integra Lola Riera, cuyo límite sigue en los cuartos como en Río.

Peor les fue a las Guerreras –con Silvia Navarro, Lara González y Paula Arcos–, que en una irregular primera fase quedaron fuera de las eliminatorias. Como consuelo puede servir la enorme igualdad del torneo y el partidazo ante Francia: derrotaron al combinado que ha sido oro.

Más que satisfecho debe estar Eusebio Cáceres con su cuarto puesto en longitud. En un gran concurso, mejoró tres veces su marca personal hasta los 8,18 metros. Llegó a estar en puesto de medalla de bronce, hasta que el griego Tentoglou, en su último brinco, alcanzó el oro con 8,41. Otro atleta de Onil, el combinero Jorge Ureña, realizó un más que notable pentatlón al acabar con 8.322 puntos –su mejor registro–, pero en su caso fue noveno, sin diploma olímpico.

Bien es cierto que su satisfacción fue mayor que algunos que sí se lo han traído de Tokio, como el ciclista Sebastián Mora. Junto a Albert Torres, con quien ha pisado varios podios internacionales en el velódromo, acabó sexto en la prueba de madison. Otro deportista de la Plana, Pablo Herrera, ha pasado a la historia al competir en sus quintos Juegos, récord en la Comunitat.

Plata en Atenas, esta vez su techo fue, junto a Gavira, los octavos, misma ronda a la que llegaron la alicantina Liliana Férnández y Elsa Baquerizo. Hasta ese punto de la competición de tenis llegó Sara Sorribes, que sale reforzada de Tokio, pues ganó a la número uno, Ashleigh Barty.

En los deportes de combate individual, donde cada ronda se decide por detalles, salió siempre cruz. Había buenas opciones de medalla por el rendimiento mostrado en el ciclo olímpico, caso del boxeador José Quiles, la judoca Ana Pérez Box o el taekwondista Raúl Martínez. No le salió la competición soñada al gimnasta Néstor Abad y cumplieron el sueño de estar Pablo Andújar y Luis Manuel Corchete. El marchador, ya veterano, no descarta París, igual que otros atletas que no brillaron como Fátima Diame, Pablo Torrijos o Laura Méndez.