Héctor Catalá: «No voy a engañar diciendo que quiero disfrutar, el objetivo es la medalla»

Una de las esperanzas de medalla de la delegación española y valenciana en estos Juegos Olímpicos es Héctor Catalá. El valenciano, natural de Serra, se estrena en los Juegos Paralímpicos y, a tenor de lo que transmite en cada conversación, lo hace con el aplomo de un veterano experimentado. Con confianza y las cosas claras, el paratriatleta valenciano se sumergirá mañana en las oscuras aguas de la bahía de Tokio con el pódium entre ceja y ceja. Los resultados de sus últimas grandes citas invitan al optimismo. Sin ir más lejos, fue campeón del mundo en Lausanne en 2019, Héctor Catalá quiere sumar al medallero del Proyecto FER en Tokio.

–¿Qué sensaciones tiene a pocas horas ya de debutar en estos Juegos Paralímpicos de Tokio?

–Pues la verdad es que conforme se acerca la hora del debut voy notándolo. Los primeros días estaba más tranquilo de lo que yo mismo esperaba. Al principio estaba más alucinando que nervioso, pero ahora se acerca la competición y la sensación de nervios aumenta. Es lógico, normal y hasta bueno, sentir esa adrenalina, que se acerca el momento y es lo que toca. No es agradable, pero conforme se acerque irá a más. Al final esto es lo que hacemos siempre, con más trascendencia. Pero hay que pensar así, que en el fondo es lo que hacemos todos los días y para lo que llevamos trabajando mucho tiempo.

–¿Qué objetivo se plantea?

–El objetivo, igual que el de todos, es ganar una medalla. Pero no depende solo de mí. Tengo rivales, así que mi objetivo principal es hacer la mejor carrera para lo que estoy preparado, la que sé que puedo hacer, que será muy buena y ojalá sirva para estar arriba porque es para lo que trabajamos. No voy a engañar a nadie diciendo que lo que quiero es disfrutar, eso será a posterior, ahora lo que quiero es rendir lo mejor posible y estar lo más adelante posible.

–¿Ha visualizado la carrera?

–He visualizado la carrera tantas y tantas veces en sueños, despierto... La he visualizado no sé ni cuántas veces porque la llevo en la cabeza durante mucho tiempo.

–¿Qué segmento cree que va a ser clave?

–En el triatlón moderno y en el paratriatlón yo creo que ya no hay un segmento clave, todos son vitales, no vale confiarse, ni querer esperar o contemporizar. Este deporte sigue evolucionando, pero está en un momento de madurez media-alta, y no va a haber un segmento en el que puedas ir flojo y en el siguiente remontar. Va a ser clave cada minuto, no vamos a poder cometer ningún error. Va a ser una carrera muy ajustada y cualquier mínimo detalle va a definir el puesto.

–¿Le gusta el circuito?

–Aún no he podido verlo entero. Sí un poco del circuito en bici y la natación. La verdad es que el agua de aquí no tiene nada que ver con el agua de Valencia, está bastante sucia y contaminada, no son las mejores condiciones para hacer un triatlón, pero es lo que hay y va a ser la misma para todos. De todas formas, no sabes nunca si un circuito te va a favorecer más o menos. En Lausanne, por ejemplo, pensábamos que el circuito no nos venía bien y, al final, conseguimos el Campeonato del Mundo. Si pienso mucho en eso acaba restando, así que el circuito lo asumo como el que es y trataré de disfrutar, que no se corre todos los días por el centro de Tokio.

–¿Se ha adaptado bien a los horarios?

–Me estoy sorprendiendo bastante, porque la verdad es que sí. Me estoy acostando muy pronto, sobre las nueve de la noche, y despertándome muy pronto, a las cuatro y media o cinco porque tenemos reconocimientos del circuito muy temprano. Durante los últimos días de la concentración en Sierra Nevada ya hicimos una adaptación que creo que ha resultado clave para llegar aquí con bastante camino adelantado. ¡Ojalá me pudiera llevar estos horarios a casa! A lo mejor no madrugar tanto, pero el acostarse temprano como estamos haciendo seguro que es mucho más sano. La última noche cuesta dormir, pero ya contamos con ello Gustavo (su guía) y yo.

–Son 16 valencianos del Proyecto FER en Tokio, ¿están en contacto estos días en la Villa? ¿Cómo les ve?

–En Sierra Nevada ya pude coincidir con algunos de ellos. Estaban los jugadores de fútbol 5 para ciegos, a algunos les conocía personalmente, pero a otros solo de oídas, por el Proyecto FER. Luego ya en la Villa sí que he podido ver a Kim, a Héctor, Ariadna, a Sergio Martos, a muchos compañeros, algunos incluso amigos personales. Creo que la sensación de todos es similar, me veo muy reflejado en los que somos novatos. Con Sergio Martos, por ejemplo, los dos tenemos la sensación de estar en un sueño. Seguro que van a dejar el pabellón muy alto porque están todos con muchas ganas.

–¿Se atrevería a hacer una apuesta de cuántas medallas traerán?

–Uf. Qué complicado… No me gusta hacer predicciones que nos añadan más presión. Estoy seguro de que van a responder y a rendir a un altísimo nivel. Espero que sean muchísimas medallas las que llevemos entre todos de vuelta a la Comunitat Valenciana. Eso es lo importante.

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