La exitosa delegación valenciana en Tokio

Los Juegos Paralímpicos de Tokio 2020 plegaron sus alas con un exitoso balance para la delegación valenciana. Un total de seis medallas, tres más que en los JJPP de Río de Janeiro, ponen en evidencia que la apuesta valenciana por el deporte, en general, y por el deporte paralímpico, en particular, ha sido acertada en este último lustro. Se quedaban fuera del viaje a la capital nipona algunos ilustres e históricos, como Maurice Echkard o David Casinos. Éste último, además, siempre sumaba metales; cambiaba de disciplina Ricardo Ten, con la incertidumbre que conlleva. Con todo y con eso, el relevo y el futuro del paralimpismo de la Comunitat Valenciana está asegurado con la aparición de jóvenes deportistas que tienen cuerda para rato. Son los casos, por ejemplo, de Héctor Catalá, Miriam Martínez e Iván Cano. Los tres, debutantes en unos Juegos y, todos, medallistas ya en su primera aparición; o Kim López y Héctor Cabrera, que, sin ser debutantes, tienen 32 y 27 años y mucho futuro todavía por delante.

Explicaciones hay muchas. El talento de todos ellos es una de ellas. La apuesta por el deporte en la Comunitat Valenciana, otra. El año pasado, en plena pandemia por el Coronavirus, los deportistas del mundo entero se las ingeniaban para seguir entrenando. Con los Juegos de Tokio ya retrasados, lo hacían sin más objetivo que no perder la forma. En ese momento, Juan Roig, presidente de la Fundación Trinidad Alfonso, decidió dar un paso al frente y dobló las ayudas a los deportistas del Proyecto FER. Ese programa (FER) buscaba motivarles para recuperar, e incluso superar, la forma física anterior al confinamiento. Con esta ayuda extra, los deportistas pudieron adquirir material para entrenamientos y competiciones y costear los viajes a las diferentes competiciones que empezaban a celebrarse. A la vista de los resultados de estos Juegos Paralímpicos, el objetivo está más que cumplido.

De esta forma, la Comunitat Valenciana y el Proyecto FER ha aportado un sexto de las medallas conseguidas por la delegación española en estos Juegos Paralímpicos, lo que supone un porcentaje muy importante de las mismas. Con los siguientes Juegos más cerca que otras veces (París está a solo tres años vista), el Proyecto FER y los representantes de la Comunitat Valenciana presumen de una forma excelente.

Además de los seis medallistas, la delegación de la Comunitat Valenciana volvió con varios diplomas y la seguridad de que hay futuro para los Juegos de París. Los jovencísimos Sergio Martos, Eva Coronado y Nagore Folgado (esta última, incluso, con diploma tras meterse en las semifinales de los 100 metros) se han estrenado en Tokio con un margen de crecimiento para hacer algo grande París.

Con esa esperanza se cerró ayer el telón de los Juegos Paralímpicos de Tokio. ‘Tenemos alas’, rezaba el eslogan de la inauguración, hace casi dos semanas. No pudo ser más acertado en lo que concierne a los deportistas de la Comunitat Valenciana, que volaron como nunca en la edición más extraña y complicada de la historia de los Juegos Paralímpicos. Nada puede con el deporte, con el espíritu olímpico y tanto estos Juegos como los Olímpicos, celebrados hace ya más de un mes, son una buena muestra.

Una ceremonia de clausura, la de ayer en la capital japonesa, que, al igual que la inauguración, contó con un importante despliegue humano y volvió a tener ese punto reivindicativo, solidario y de integración que se presupone a unos JJPP. La delegación española, o lo que quedaba de ella ya que muchos fueron regresando a nuestro país en los días previos, estuvo representada en esta ceremonia por la nadadora Marta Fernández, la deportista más destacada de la delegación española en estos Juegos con tres medallas, una de cada metal.

Poco antes de la ceremonia, el presidente del Comité Paralímpico Internacional, Andrew Parsons, elogiaba al país anfitrión. «Muy pocos países en el mundo, si es que hay alguno, podrían haber hecho lo que ha hecho Japón. Llevar a cabo estos Juegos en una situación como la que estamos atravesando es algo que el mundo del deporte y el mundo paralímpico nunca olvidarán». Con ese recuerdo, y con París en el horizonte, el Proyecto FER cerró su ciclo paralímpico más exitoso. Sonó ayer ya la Marsellesa, en el relevo entre Tokio y la capital francesa. Igual que las Fallas, cuando las cenizas de un año sirven para prender la mecha de las siguientes. Hasta París 2024.

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