Valencia tuvo pioneras en el deporte

Las pioneras eran ejemplo de la actividad multidisciplinar. La mayoría de las practicantes salían de la universidad y dada la escasa cantidad de chicas que se decidían por la práctica lo habitual era participar en todas las disciplinas posibles. Los nombres de quienes practicaban natación o atletismo, en zonas pirenaicas y madrileñas, se decantaban también por el esquí y se repetían. Y además se daba la circunstancia de que algunas figuraban con apellidos distintos. Tal ocurría en Valencia donde las Azzati, Pepita y Angelita, hijas de un importante periodista, se inscribían con el apellido Soler, de ahí que la mujer más importante históricamente, Alejandra Soler, prima de ambas, tuviera siempre por delante a las Soler-Azzati. Compañera fue Lola Picazo que lanzaba peso y disco. Fue maestra en Segorbe.

Alejandra fue una mujer excepcional. La conocí cuando estaba preparando su libro sobre sus experiencias educativas y bélicas. Había regresado del exilio y podía contar sus experiencias. Era maestra de un colegio de niños españoles, de padres exiliados en la Unión Soviética. El cerco de Stalingrado le pilló de lleno y tuvo que hacer maravillas para sacar a sus alumnos de aquel infierno.

El atletismo tenía tan pocos medios que hubo que recurrir al campo de Mestalla donde se marcaba una carrera de cien metros cruzando en diagonal el césped. Una de las campeonas de aquellos años fue Juana Reynés especialista en los cien metros. Se casó con el atleta Manolo Torres, apodado 'Botacadires' porque a falta de vallas para entrenarse recurría a las sillas. Ambos fueron a la cárcel al acabar la Guerra. La hija de ambos, Rosana Torres, ha sido conocida periodista especializada en temas teatrales. Nieto de Torres y Reynés es Joan Herrera Torres que fue diputado en la Cortes por Cataluña Els Verds. Reynes se ganó la vida en Madrid como masajista y Torres se dedicó al cine en época en la que había dirigentes y empresarios valencianos. También al cine acudió José Lacomba, triple campeón de España.

Modelo singular fue Lily Álvarez en el mundo del deporte, tres veces finalista en Wimbledon, Aurora Villa saltó del deporte a la oftalmología y se recuerda que trajo de Inglaterra donde se especializó sistemas poco conocidos en España. Tal vez el caso más curioso fue el de Ana María Sagi, campeona en lanzamiento de jabalina y notable poeta. Fue la primera mujer en la directiva de un club. En este caso del Fútbol Club Barcelona. Era hermana de un jugador y prima de otro. Margot Moles practicó varias especialidades y fue la primera mujer olímpica en esquí. Participó en los Juegos de Alemania de 1936, a los que no acudió España en los de verano. Es inexacto decir que no participó en los Juegos de Hitler aunque sí lo hizo en los invernales. Juana Reynés fue una de las estudiantes que se unió a las campañas pedagógicas por medio del teatro. Perteneció a la compañía que representaba entre otras, las obras de Lorca, Entremeses de Cervantes y Fuenteovejuna. Durante la Guerra fue enfermera y aprendió a poner inyecciones y vendas con el doctor López-Trigo de ahí que posteriormente se ganara la vida como masajista.

En la actualidad son muchas las mujeres valencianas que practican deporte. Se ha dado ya el caso de obtener una medalla olímpica y, afortunadamente, la mujer ya figura en los espacios destacados de las transmisiones televisivas. Ya no son un añadido. Costó años que las mujeres hallaran lugar en el deporte. Baste recordar que el doctor Vallejo-Nájera decía que la mujer tenía suficiente deporte con las labores caseras. Afortunadamente, todo empieza a ser solamente pasado.