Leire Barona, el frontón como hábitat natural

Leire Barona encuentra en el frontón ese espacio en el que «evadirse». Su madre le cuenta que con tres años ya iba con la raqueta en la mano. A los cuatro empezó a jugar y a los cinco jugó su primer campeonato.

«Mi padre, mi tío y mi abuelo han jugado a frontenis». De hecho, el año pasado fue «muy feliz» al poder disputar toda la liga junto a su tío: «Lo que más engancha del frontón es el ambiente que hay. Al ser un deporte minoritario, es como una pequeña familia».

Leire cursa 4º de ESO y sueña con estudiar medicina, ahora se recupera de una lesión de esguince que espera no le impida rendir en las próxima fechas. En su calendario, tiene marcado el campeonato de España sub-22 en modalidad olímpica y paleta goma y después, el nacional juvenil en ambas disciplinas. «A mí la que más me gusta es la olímpica porque no requiere tanto esfuerzo físico, más dinámica y técnica y me gusta más». Ella es presente y futuro del frontenis de la provincia. Es la zaguera fija en la Selección Valenciana donde además de crecer deportivamente siente un apoyo que va más allá: «Los entrenadores y toda la estructura son muy atentos con nosotras, están pendientes, ahora con la lesión que he tenido siempre he sentido su apoyo y respaldo».

Es una enamorada del frontenis, una pasión que cada vez comparten más personas: «En los últimos años sí que he visto que sobre todo hay más mujeres que juegan, ahora falta que se unan más niñas». Es una activista por promover su actividad: «Es un deporte sobre el que hay bastante desconocimiento, mucha gente cree que es de gente mayor, pero detrás hay mucho más».

Pese a su corta edad, Leire acapara las miradas en los campeonatos que disputa. Saben que es una asidua al podio. Ella empieza a ser ese espejo en el que mirarse. Convertirse en un referente es un motivo de «orgullo» para ella, sobre todo porque es en beneficio del frontenis.

Su mensaje, sobre todo hacia los más pequeños es claro: «Al igual que prueban a jugar deportes como el fútbol o el baloncesto, les invito a que pasen por el frontón y lo intenten». Se muestra convencida de que descubrirán un deporte «muy atractivo» y «dinámico».