Nadar en el Sena, un mal necesario para Ángela Martínez

Cómo reaccionó aquella primera vez que la metieron en una piscina es algo que no recuerda. Qué sucederá en agosto tampoco puede preverlo: «Yo voy a hacer lo mejor posible». El objetivo ya está cumplido. Otro círculo cerrado. En casa la empujaron a la piscina y Ricardo Barreda, el seleccionador, fuera de ella para que fuera olímpica. «Fue él quien me dijo: 'Vas a llegar muy lejos'. El otro día, cuando me clasifiqué en Doha, sus primeras palabras fueron '¿Ves? Te lo dije'», relata.

El Sena se reabre al baño después de más de un siglo. La expansión e industrialización de las ciudades fue letal para muchos ríos, entre ellos el parisino. Vertidos y la presencia de cuerpos de animales convirtieron sus aguas en un transmisor de enfermedades. Los franceses han querido que los Juegos Olímpicos consigan lo que no logró Jacques Chirac en 1990 cuando era alcalde de la capital. «Lo que está claro es que la prueba se hará. Si no es ahí, en otro sitio. Se les caería la cara de vergüenza si no se celebrase», comenta Ángela Martínez. La distancia de este programa olímpico es 10 kilómetros y la fecha elegida, el 8 de agosto.

Este era el plan B de la ilicitana. «Desde los 11 años he hecho travesías y por normativa los fondistas debíamos ir a los campeonatos de aguas abiertas», señala. Pero a ella no le gustaba esta modalidad. «Me agobia que la gente se vaya pegando, que haya 30 para pasar una boya. Te cogen y te hunden. Yo siempre decía que prefiero ir más tranquila en la piscina, en mi calle», explica. Eso sin hablar de las corrientes y las olas, las medusas en el mar... aún recuerda el latigazo que sintió en Chipre. El veneno de aquella medusa no le dejó huella, pero al final sí lo harán las aguas abiertas.

Esa modalidad que prefería evitar le va a permitir tatuarse en un antebrazo los aros olímpicos: «No sé en cuál, pero lo haré. Es algo que piensas: '¡Me lo he ganado!'». «Hago 800 y 1.500 metros en piscina, pero al no convocarme para el Mundial, decidí intentarlo en aguas abiertas», precisa. Su segunda bala fue este campeonato, pero de larga distancia, celebrado en febrero en Doha. Se repartían 13 billetes directos a París y la ilicitana, en una carrera de eliminación, quedó 13ª. «Habría vuelto a intentarlo en piscina, pero ya está», admite. Sonríe cada vez que recuerda el 'te lo dije' de Ricardo Barreda.

O de cada entrenamiento a las órdenes de Xavi Casademont, su entrenador en Málaga. «No tengo ídolos, pero él me inspira. Supongo que por su historial, a toda la gente que ha clasificado para los Juegos y otros campeonatos», señala: «Y por toda la confianza que me transmitió desde que llegué. Cuando empezamos la temporada en septiembre él tenía muy claro que yo iría a París».

Hasta en los peores momentos, como en la concentración de Sierra Nevada, cuando se pasó una semana enferma y sin entrenar a dos del Mundial de Doha. Pero ahí llegó el premio a toda una vida en el agua. A ese curso de Segundo de Bachillerato en el que tuvo que compaginar los entrenamientos con los estudios y la PAU (los exámenes de acceso a la Universidad). «Fue traumático, dormía cuatro horas», recuerda. Pero lo logró.

Entró a Nutrición Humana y Dietética, estudios que le apasionan porque considera que es una pieza básica para el deportista. También supo hace tres años que debía marcharse de su Elche natal para dar un paso más en su carrera como nadadora en el Centro Nacional, que está en Málaga. Con 20 años, Ángela Martínez está habituada a salir de la zona de confort. Ahora le tocará zambullirse en el Sena para hacer realidad su sueño olímpico.