Néstor Abad: el gimnasta indestructible, ante sus terceros Juegos Olímpicos

Considerar a Néstor Abad como uno de los mejores deportistas valencianos de todos los tiempos no es ninguna hipérbole. Su trayectoria y sus resultados resultan muy elocuentes. Ahora bien, el hecho diferencial que realmente engrandece a este gimnasta es su longevidad. Su capacidad para mantenerse en la élite durante tanto tiempo, a pesar de los numerosos y, en algunos casos, graves obstáculos aparecidos en su camino. Ahora, Abad (Alcoi, 31 años) se encuentra a pocas horas de competir en los Juegos de París 2024, la que será su tercera participación olímpica. Ni en Río 2016 ni en Tokio 2020 tuvo excesiva fortuna. En la capital carioca, ocupó la 31ª plaza en el all around o concurso completo. En Japón, finalizó en el 53º puesto. Ahora, por tanto, toca revancha.

Néstor Abad es lo más parecido a un gimnasta indestructible. Su celebridad no sólo responde a lo meramente deportivo. A sus logros, a sus giros acrobáticos, a sus saltos vertiginosos, a sus vuelos trepidantes, a sus equilibrios asombrosos, a su fuerza descomunal… También, a su extraordinaria capacidad para sortear el abismo, para superar momentos extremadamente delicados. Entre otros, las dos gravísimas lesiones sufridas en la misma rodilla, la derecha, en los años 2011 y 2014; una afección cardiaca que se le diagnosticó a principios de 2022; o el tremendo accidente de circulación en el que se vio envuelto, junto con sus compañeros de la selección española, en marzo de 2023. Hasta incluso, no pudo estar presente en el nacimiento de sus dos hijos. En ambos casos, se encontraba en plena competición. Fortaleza mental a prueba de bombas. Pasión y veneración por su deporte.

Abad forma parte del Proyecto FER (Foment d'Esportistes amb Reptes), programa de apoyo a deportistas de la Comunitat Valenciana impulsado por la Fundación Trinidad Alfonso, cuyo Presidente y mecenas es Juan Roig. Cuando se le pregunta por su condición de deportista casi incombustible, casi irreductible, ésta es su reflexión: «Siempre es reconfortante que te reconozcan el trabajo. Dicho esto, yo no me considero ningún supermán. Desde luego, a lo largo de mi vida deportiva, ha habido mucho esfuerzo, pero es el mismo esfuerzo que hubieran desplegado muchos otros chicos que, por desgracia y por el motivo que fuera, se han quedado en el camino. Por ello, más que un héroe, me considero un privilegiado. He trabajado mucho, sí, pero he tenido la fortuna de contar con un don o unas cualidades innatas que me han favorecido» apunta el deportista de Alcoi.

Durante su extensa y dilatada carrera, Néstor Abad ha alcanzado brillantes resultados. De hecho, se ha convertido en el gimnasta español más completo de los últimos 8 años, periodo en el que se ha erigido en el líder del equipo nacional y ha asumido una gran responsabilidad al afrontar la rotación completa, el all around, en todos los grandes torneos internacionales. En pocas horas, volverá a multiplicarse en París. El sábado, a partir de las 20h, le espera otro maratón de seis ejercicios. El objetivo es doble. Por una parte, convertirse en uno de los 24 finalistas individuales, hito que sí ha conseguido en cuatro Mundiales: Doha 2018 (11º), Stuttgart 2019 (22º), Japón 2021 (10º) y Liverpool 2022 (16º). Por otra, contribuir a que el conjunto español acceda a la final por equipos (lo logran los ocho mejores de los 12 que afrontan la jornada clasificatoria de mañana).

«Si no llego al 100%, porque tengo mis dolores y mis molestias, llego bien. Estoy en muy buenas condiciones para afrontar el torneo olímpico con plenas garantías. Con respecto a la opción de convertirme en uno de los 24 finalistas individuales, ése es, sin duda, uno de los grandes objetivos, pero siempre lo digo: antepongo el acabar contento y sin nada que reprocharme al resultado. Dicho esto, si estoy al máximo nivel, puedo meterme. Eso sí, he de ofrecer mi mejor versión. La competencia es brutal. De la misma forma, veo factible que, por equipos, seamos uno de los 8 finalistas. Por ejemplo, recuerdo que, en el Mundial de 2022, fuimos sextos muy cerca del podio. Con Joel Plata, con Nicolau Mir, con Thierno Diallo, con Ray Zapata, tenemos un gran equipo. Está a nuestro alcance. Es más, casi me haría más ilusión ser finalista por equipos que finalista individual». Néstor se lo merece. Sería el perfecto colofón a una vida digna de película.

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