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«Estoy convencida de que la protección me ha salvado de una fisura/fractura». Beatriz Pérez pudo quedarse fuera de los Juegos Olímpicos de París. La jugadora de la selección española de hockey hierba sufrió un fuerte golpe el pasado sábado 20 de julio en el último test antes de la cita más importante del deporte durante un amistoso ante Argentina.
La jugada ocurrió durante una acción de penalti-córner, la pelota le dio en el pie muy fuerte. En aquel momento, saltaron las alarmas en el combinado Español: el temor a una lesión por cómo se había desarrollado la jugada se extendía entre jugadoras y cuerpo técnico. «Me dio parte en la protección. Me quitó impacto directo al pie porque la bola sonó contra ella. Estoy convencida de que me ha salvado de una fisura o fractura», comentaba la internacional de Santander tras la jugada al encargado de fabricar, con sus propias manos, estas protecciones.
El talento valenciano en los Juegos Olímpicos no sólo está representado por deportistas. Un pedacito de la Comunitat irá pegada a la piel de las mejores selecciones de hockey que ya están en París descontando las horas para el arranque de la cita que se celebra cada cuatro años.
Las selecciones de hockey, en categoría masculina o femenina indistintamente de países como India, China, Japón, Bélgica, actuales campeones, Argentina, Países Bajos, Italia, Holanda, Sudáfrica, y España llevarán las protecciones fabricadas por Podoteam. Será la tercera cita olímpica de los productos con sello valenciano.
«Los jugadores llevan protecciones en el pie y otras más específicas para el penalti-córner. Estas se disponen a la altura de la rodilla, lo que les da seguridad», afirma Jaime García Latorre, podólogo, Máster en Podología Deportiva, Cirugía y Ecografía y fundador de Podoteam. Esta jugada del penalti-hockey es la que más determina el resultado en este deporte tal y como se desprende de las estadísticas de los partidos.
Este camino nació en 2016: «Meses antes de los Juegos de Río de Janeiro, un técnico de la Selección Española, que es analista me dijo que si hacíamos algún tipo de protección o espinillera que llegase hasta la rodilla. Entonces Sara Albert Reig y yo empezamos a desarrollar una pieza con un material que habíamos tratado en un máster de podología deportiva con el que se absorbe el impacto. Algunos jugadores la llevaron a Brasil». Pronto se corrió la voz: «Posteriormente, el que era seleccionador del combinado español femenino, Adrián Luc, que ahora es seleccionador de China, confió mucho en el producto para el pie porque daba seguridad y como sabía de la importancia de estas jugadas del penalti-córner, me pidió desarrollar un producto específico para la rodilla». Hace un año y medio aproximadamente, Raúl Gómez, analista de la selección femenina le propuso algo diferente a raíz de una lesión: «Una jugadora se rompió un hueso del pie y él me dijo que si podíamos hacer año. En menos de una semana lo desarrollamos y al cabo de un año y medio después, las llevan todas».
García Latorre destaca que la seguridad que sienten las profesionales se traslada en un mayor espectáculo para los aficionados. «Las protecciones las hacemos a mano, se recorta el material, que es americano, se moldea con calor y se adapta al molde. Luego se hacen unos orificios para meter los cordones con los que se sujeta. Una de sus mayores características es su absorción del golpe», concluye el podólogo quien entrega a cada selección unas protecciones con detalles motivacionales.
Recientemente, la selección española sub-21 masculina se ha proclamado campeona de Europa y las chicas, subcampeonas. ¿Qué ocurrirá en París? La suerte está echada. Y la protección de los deportistas, asegurada.
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Melchor Sáiz-Pardo y Álex Sánchez
Patricia Cabezuelo | Valencia
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