La pilota y el mítico Rovellet ya son un monumento

«Te vamos a regalar algo que une a las fallas y a la pilota, que es la faja roja». De este modo, Vicente García, el presidente de la comisión Pelayo-Matemático Marzal, quiso simbolizar la simbiosis entre dos mundos muy valencianos, como son las fiestas josefinas y la vaqueta. Se la entregó a uno de los vecinos más célebres, si no el que más, del barrio de la Roqueta: Antonio Reig, el mítico 'Rovellet'. «No os miro a ninguno en concreto, más que nada porque ya me falla la vista, pero quiero agradeceros a todos los miembros de la comisión por haber querido rendir homenaje a la pilota. Es un honor que se nos ponga en valor a todos los que vivimos de este deporte», señaló Rovellet, nacido en 1932 junto al trinquet de Pelayo, donde sigue residiendo.

Y precisamente Rovellet corona el monumento de 2024 de la falla Pelayo-Matemático Marzal. Esta comisión presentó, cómo no, sobre las losas de la cancha, la instalación deportiva en marcha más antigua de Europa, las dos representaciones que plantará el próximo mes de marzo: tanto la infantil como la mayor están dedicadas a la pilota. De momento ambas son maquetas y bocetos, pero sus artistas ya están manos a la obra.

La infantil, obra de J de Juan, pretende dar a los niños una visión del origen de la pilota. Por ello, en el monumento están representados los juegos precolombinos y la pelota vasca, según explicaron los artistas que la han concebido. También aparece un soldado y Zeus, como símbolo de que los primeros vestigios en Europa de pelota a mano datan de las antiguas Grecia y Roma, o un abuelo explicando a su nieto la mecánica del deporte de los valencianos en el trinquet.

El taller Arde Foc ha diseñado la falla grande, que tendrá una figura de Rovellet en su etapa como jugador en activo como remate. Los artistas han representado a toda una generación de Pelayo y pretenden reivindicar con su monumento un deporte autóctono y tradicional, «que debe preservarse y transmitir a las personas que vengan a vivir aquí». Transmitir esa pasión que los aficionados al trinquet siguen sintiendo por lo suyo, por sus figuras, como Antonio Reig, que escuchó pasados los 90 años cómo la escala se volvía a venir abajo por los aplausos sólo con que su nombre se pronuncie en voz alta dentro de un trinquet.

La presentación reunió a toda esa generación que durante los 90 y parte de este siglo vistió de blanco y mantuvo viva la llama de la pilota: Grau, Pedrito, Pedro, Fredi, Tino, Víctor, Miguelín, Pastor… así como el trinqueter Arturo Tuzón… y en representación de quienes les cogieron el testigo y siguen haciendo rodar cada día la pelota de los 8 gajos, el actual número uno, Puchol II. Pero sin duda, el momento más emotivo, ya en la sesión de fotos con los dos vocetos, fue cuando se llamó a Cristina: la viuda de Solaz, más que notable mitger surgido también en Pelayo, recibió un ramo de manos de los que fueron sus compañeros. Al acto también asistieron e intervinieron los presidentes de las dos entidades más representativas de la pilota, el de la Federació (Vicent Molines) y el de la Fundació (Juan Ureña). Un buen gesto de ambos, más allá de sus intervenciones, fue mostrar cordialidad y unidad frente a una iniciativa en favor de la promoción del deporte autóctono: conocido es el desencuentro de ambas instituciones que ha copado la actualidad de la vaqueta durante 2023, especialmente el segundo semestre.

La comisión Pelayo-Matemático Marzal quiere mantener vivo el fervor por la pilota, pero no sólo con esos dos monumentos que prenderán y serán pasto de las llamas el próximo 19 de marzo. El paseo de la pilota, aquel proyecto que se presentó después de los polémicos arcos chinos ideados en los presupuestos participativos, parecen haber quedado en el olvido. Ambas ideas, a decir verdad, da la sensación de que están cogiendo polvo en algún cajón del Ayuntamiento. El presidente Vicente García, aprovechando la presencia del concejal de Fallas, aprovechó para reivindicar la iniciativa de convertir la calle de Pelayo en semipeatonal y en una zona temática dedicada a la vaqueta: «Sería un referente para nuestra ciudad».

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