Puchol II, Santi y Carlos, campeones de la Lliga de escala i corda

Genovés II, el día que anunció su retirada, acuñó una frase que resume el espíritu de los pilotaris más apreciados desde la escala: “Els trofeus són per a la pols”. El hijo del mito, de tal palo tal astilla, ha estado en la final de la Lliga de escala i corda, la que ha sido su última sobre las losas. Y no como se le esperaba, sino en la galería junto a la mujer y sus hijas: “¡A mí también me habría gustado estar en la cancha!”. Sus cuñados Carlos y Raúl han hecho historia en este campeonato, aunque ese palmarés y esas estatuas también quedarán cubiertos de motas con el tiempo si alguien no les pasa una bayeta de forma periódica. Para el recuerdo quedará este hito rubricado en una final memorable, emocionante, resulta en iguales a 55 y que quizás consagre definitivamente a Marc Giner.

Ha sido una partida de escaleters, de dos titanes destinados a ser recordados dentro de dos décadas. Uno de ellos ya ha escrito su carrera deportiva a la que amenaza con seguir poniendo guindas,como la Lliga conquistada en este 2022 en Pelayo. Puchol II es el pilotari sobrio, fiable, que entiende el deporte como una ciencia y que, eso sí, ha hecho famoso un rebote plástico y bello, temible para los rivales.

Giner, por contra, es el pilotari canalla, una versión moderna del jugador chapado a la antigua: todo corazón, violento, pasional y con un toque de actor. De los que gustan en la galería porque gesticula, cierra los puños y celebra los tantos que causan estruendo en el trinquet. “Yo no juego para ganar Lligues, Copes ni Individuales, sino para ser mejor cada día que salga al trinquet. Y creo que lo estoy consiguiendo”, afirmaba antes de subir, por segundo año consecutivo, a la tarima de entrega de premios como subcampeón.

Nadie duda de que le llegará su momento, pero este año lo ha acariciado. Quizás lo ha tenido mucho más cerca que en 2021, paradójicamente, en una Lliga mucho más irregular que la anterior. Giner decidió en plena pandemia que aprovecharía el confinamiento para resetearse. Para aprovechar sus virtudes y limar los defectos que amenazaban con estancarle. Lo tenía todo a favor, incluso un padre (el histórico Jan, mito de les llargues) que le aconsejase. Apretó los dientes, mejoró físicamente y se apoyó en el nutrido grupo de la Marina para despegar. Esta temporada ha decidido trabajar con el grupo Pilota 3.0 mientras sigue entrenándose a menudo con los pilotaris de su comarca. Entre ellos con Tomàs II y Héctor, con los que ha formado un equipo que se ha quedado tan cerca de la Lliga como que la ha cedido en iguales a 55.

Puchol II tiene cuatro Individuales y Giner da la impresión de que estará en las quinielas durante, al menos, las próxima década. Ambos escaleters han dado una auténtica exhibición, con golpes imposibles que hanpuesto Pelayo patas arriba. Y han estado muy bien acompañados por sus delanteros (Santi y Carlos, el de Vinalesa; Tomàs II y Héctor, el de Murla). En el equipo azul, destacar la labor del jovencísimo Adrián de Alginet, más que notable desde la pedra en la ferida.

Puchol II, Santi y Carlos son los campeones porque han sabido sufrir frente a Giner, Tomàs II y Héctor, arrolladores en el inicio de la partida y que perfectamente podrían haberse colocado 40-15: en los cinco primeros parciales han tenido val y han perdido dos de ellos desde el resto, uno con val-0 y otro con val-15. Aún así, han colocado un 30-20 que ponía contra las cuerdas al trío rojo.

Pero ambos equipos han derrochado personalidad. Puchol II y sus compañeros para igualar a 30 y estos para no venirse abajo tras desaprovechar su primera ventaja notable. Desde entonces han sido superiores y han puesto un 45-30 que, de nuevo, tenía al conjunto rojo malherido. Pero a tres pilotaris experimentados, todos ellos ganadores de la Lliga y que sólo han perdido dos partidas en esta edición hay que aniquilarlos cuando están en crisis.

Quizás ese haya sido el error de Giner, Tomàs II y Héctor. El parcial decisivo ha sido el de la igualada a 45. Tras un quinze interminable, Puchol II ha puesto el val y después, ha sumado con una pilota parada. Después, en la parte del dau, el número uno se ha puesto por primera vez por delante en el tanteo. Desde entonces la final ha sido dauera y con un Santi que se ha desatado y ha encontrado su mejor nivel. Quizás esto haya sido diferencial, eso sí, en un título otorgado por pequeños detalles.

Carlos, que ya suma tres Lligues, que repite tras alzarla en 2021 junto a De la Vega y Javi, es el segundo punter que encadena dos títulos tras Canari en 2005 y 2006. “Estoy contento de ir consiguiendo cosas”, afirma. Sin duda, lo más importante, lo que más ha de celebrarse en casa de los Sanchis Pou, haberse convertido en los dos primeros hermanos en alzar el trofeo en un mismo año y en modalidades distintas: Raúl lo hizo la semana pasada en raspall, en Xeraco. Datos, gestas, hitos, trofeos… leyendas que quedarán para la historia y trofeos que, como dice Genovés II, cogerán polvo. La victoria, como siempre ocurre en el deporte de élite, fue para tres aunque, como en toda final resuelta en iguales a 55 y con un trinquet repleto, quien ha ganado en esta ocasión ha sido la pilota.

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