Savia nueva en el Individual

Posiblemente, el final del camino esté reservado todavía para los Puchol II, Moltó, Pere Roc II, Tonet IV... nombres de sobra conocidos en la escala i corda y en el raspall profesional. Pero la savia nueva aprieta a los pilotaris consagrados y deja claro que en pocos años quiere mirarles de tú a tú por el torneo más prestigiosos del deporte autóctono: el Individual, cuya edición de 2021 acaba de iniciarse con las partidas de la fase previa.

Ha empezado antes en raspall, donde se han impuesto los dos jóvenes frente a pilotaris que llevan ya años afrontando partidas de élite. El martes, Marc, campeón del Individual sub-23, se deshizo de Canari (25-15). Más claro fue el triunfo de Murcianet, también especialista en el mano a mano pese a no jugar de resto, ante Raúl (25-0). El jovencísimo pilotari ya ha debutado este año en la Lliga y está quemando etapas a pasos agigantados.

Todavía queda por entrar en liza otra de las promesas, Nicolás, que disputa la fase previa como subcampeón del sub-23: se medirá el jueves que viene en Castelló de Rugat a Roberto. La otra previa, el miércoles, medirá a Lorja y Brisca.

Estas sorpresas relativas hacen constar una tendencia imparable: los jóvenes llegan cada vez más preparados al circuito de élite y son más precoces a la hora de hacer méritos. Se ha percibido en las finales de los Individuales sub-23, tanto en escala i corda como en raspall.

En la modalidad per dalt, la final se celebró el pasado domingo en Pedreguer, y el duelo entre Jesús Sáiz y Mario de Riba-roja fue digno de una partida del absoluto. De hecho, ambos jugadores ya se han estrenado en el campeonato de las figuras y esta edición han vuelto a ganarse este premio al disputar esa partida por el título en la Marina Alta. Venció Jesús Sáiz, por lo que se cita mañana en Vila-real con Pablo de Borriol.

Curiosamente, el resto castellonense fue uno de los primeros en marcar hitos en los Individuales de promoción. Ahora se mide a otro jugador que ha hecho historia al alzar en tres ocasiones el sub-23. «A ver si el año que viene ya no tengo que disputarlo», bromeaba Jesús Sáiz tras la final de Pedreguer. Viene de un año difícil por una lesión en el hombro: en 2019 debutó en el absoluto, en 2020 la dolencia le obligó a renunciar y afronta con ilusión la previa de este viernes. Si vence, le espera Genovés II en octavos.

De Pedreguer salió como subcampeón Mario de Riba-roja, que por tanto se ganó el premio de disputar la previa contra Guillermo. Será también mañana, pero en Sueca. El vencedor se citará contra el principal favorito y defensor del título, Puchol II.

En Vilamarxant jugarán otra de las previas Conillet y Sacha, especialista en one wall que con la pandemia ha aparcado su carrera internacional y se ha centrado en el trinquet. La última partida anterior a octavos la jugarán el sábado en Pelayo Lostado y Julio Palau. Estas partidas son una ocasión para las cosechas de un plan de tecnificación de la Federació que no deja de cultivar retoños. Muchso de ellos participarán en la Lliga Promeses Caixa Popular, que arranca hoy en Petrer y Massalfassar.